باول: الاحتياطي الفيدرالي سيتصرف "بما يتناسب" للحفاظ على التوسع الاقتصادي الأمريكي

واشنطن، الولايات المتحدة: أكد رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول أمس أن البنك المركزي سيتصرف لضمان استمرار التوسع الاقتصادي الأمريكي، حتى في ظل “المخاطر الكبيرة” التي يفرضها تباطؤ النمو العالمي. ولكن مع تكثيف بكين لردها في الحرب التجارية بين الولايات المتحدة والصين، حذر باول من أن التوترات التجارية تؤدي إلى تفاقم التباطؤ العالمي، وأن الاحتياطي الفيدرالي لا يملك “كتيب قواعد” للتعامل مع هذه الشكوك.

وفي الوقت نفسه، قلل باول من المخاوف من أن المزيد من التحفيز قد يؤدي إلى ارتفاع في التضخم، قائلاً: “يبدو أن التضخم المنخفض هو مشكلة هذا العصر، وليس التضخم المرتفع”. وقد تصاعدت الحرب التجارية التي يشنها الرئيس دونالد ترامب مع الصين لأشهر، مما أدى إلى تقويض ثقة الأعمال وتقليص الاستثمار، مع التسبب في تقلبات حادة في أسواق الأسهم العالمية. وكان الاحتياطي الفيدرالي قد خفض سعر الفائدة القياسي الشهر الماضي لأول مرة منذ أكثر من عقد، ويرجع ذلك جزئياً إلى التأثير المتوقع لشكوك التجارة على النمو. لكن في خطابه الذي كان مرتقباً بشدة، أوضح باول أن البنك المركزي لديه أدوات محدودة للاستجابة لحرب تجارية.

وقال في خطاب أعد لإلقائه في مؤتمر سنوي للبنوك المركزية في جاكسون هول بولاية وايومنغ: “لقد كانت الأسابيع الثلاثة منذ اجتماع اللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحة في يوليو حافلة بالأحداث، بدءاً بالإعلان عن تعريفات جمركية جديدة على الواردات من الصين”. وأضاف باول: “توقعات النمو العالمي تتدهور منذ منتصف العام الماضي. ويبدو أن عدم اليقين بشأن السياسة التجارية يلعب دوراً في التباطؤ العالمي وفي ضعف التصنيع والإنفاق الرأسمالي في الولايات المتحدة”.

وأشار إلى أن الاقتصاد الأمريكي “في وضع جيد الآن”، ولكن بالنظر إلى “المخاطر الكبيرة التي كنا نراقبها”، فإن الاحتياطي الفيدرالي “سيتصرف بما يتناسب للحفاظ على التوسع”. ومع ذلك، حذر من أنه لا يوجد “كتيب قواعد مستقر للتجارة الدولية... ولا سوابق حديثة لتوجيه أي استجابة سياسية للوضع الحالي”.

وقد كرر العديد من مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي في المؤتمر معارضتهم لمزيد من خفض أسعار الفائدة لتعزيز الاقتصاد، ويرجع ذلك جزئياً إلى احتمالية إثارة ارتفاع في الأسعار. لكن باول قال: “يبدو أن التضخم المنخفض هو مشكلة هذا العصر، وليس التضخم المرتفع”. وأضاف: “في الحالة غير المحتملة لعودة علامات التضخم المرتفع للغاية، لدينا أدوات مثبتة لمعالجة مثل هذا الموقف”.