حث مارك زوكربيرج، مؤسس فيسبوك، الهند يوم الاثنين على الموافقة على خطة مثيرة للجدل من شأنها توفير خدمة إنترنت مجانية للفقراء، في أحدث محاولة له وسط خلاف متصاعد مع السلطات.
وقد حاول رئيس شبكة التواصل الاجتماعي حشد الدعم لخدمة "فري بيسيكس" (Free Basics) التي توفر للأشخاص الذين لا يملكون إنترنت وصولاً مجانياً إلى عدد قليل من المواقع الإلكترونية عبر الهواتف المحمولة، وذلك في مقال نشرته صحيفة "تايمز أوف إنديا"، وهي الصحيفة الأكثر مبيعاً باللغة الإنجليزية في الهند.
وكتب الرئيس التنفيذي: "إذا قبلنا بأن الجميع يستحق الوصول إلى الإنترنت، فيجب علينا بالتأكيد دعم خدمات الإنترنت الأساسية المجانية"، مشبهاً الإنترنت بالمكتبة والرعاية الصحية العامة والتعليم.
وأضاف: "من المثير للدهشة أنه على مدار العام الماضي كان هناك نقاش كبير حول هذا الأمر في الهند".
وتابع: "بدلاً من الرغبة في منح الناس وصولاً مجانياً إلى خدمات الإنترنت الأساسية، يواصل منتقدو البرنامج نشر ادعاءات كاذبة، حتى لو كان ذلك يعني ترك مليار شخص خلف الركب".
تأتي مناشدة زوكربيرج الشخصية وسط انتقادات شديدة من نشطاء حيادية الإنترنت الذين يقولون إن خطته تنتهك المبدأ القائل بأن الإنترنت بأكمله يجب أن يكون متاحاً للجميع وغير مقيد من قبل أي شركة.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، أمرت هيئة تنظيم الاتصالات في الهند شركة "ريلاينس للاتصالات"، وهي مشغل الهاتف المحمول الوحيد للخدمة، بتعليقها مؤقتاً دون إبداء أسباب، وفقاً لوثائق اطلعت عليها وكالة فرانس برس.
وقد وقع حوالي 3.2 مليون شخص التماساً يطالب هيئة تنظيم الاتصالات الهندية بعدم حظر "فري بيسيكس"، التي كانت تسمى سابقاً "إنترنت دوت أورج" (Internet.org). وقد تم إطلاق الخدمة على مستوى البلاد الشهر الماضي بعد تجربتها في عدة ولايات.
وقد أعرب العديد من رواد الأعمال الهنود البارزين وأعضاء مجتمع التكنولوجيا عن معارضتهم لخدمة "فري بيسيكس"، بحجة أنه حتى بالنسبة للمواطنين الفقراء، فإن عدم وجود إنترنت أفضل من عرض ويب منتقى ومسيطر عليه من قبل الشركات.
ولكن في محاولة لمواجهة الادعاءات "بأن هذا سيجعل الإنترنت أشبه بحديقة مسورة"، قامت فيسبوك بنشر لوحات إعلانية وإعلانات في صفحات كاملة بالصحف للدفاع عن المبادرة.
وقالت فيسبوك في الإعلانات إن خدمة "فري بيسيكس" "معرضة لخطر الحظر" في الهند، مضيفة أن الخدمة تهدف إلى مساعدة مليار هندي غير متصلين بالإنترنت - يعيش معظمهم في مناطق ريفية فقيرة - على الاتصال بالشبكة.
