وفاة أسطورة الفورمولا 1 نيكي لاودا عن عمر يناهز 70 عاماً

توفي أسطورة سباقات الفورمولا 1 نيكي لاودا عن عمر يناهز 70 عاماً، وفقاً لما أعلنته عائلته أمس، مما أثار موجة من الإشادة برجل أسر انتصاراته على الحلبة وعودته المذهلة بعد حادث مروع قلوب عشاق السباقات حول العالم. توفي لاودا في مستشفى جامعة زيورخ في سويسرا ليلة الاثنين محاطاً بأفراد عائلته المقربين، حسبما صرح متحدث باسم العائلة لوكالة فرانس برس. وتأتي وفاته بعد ثمانية أشهر من خضوعه لعملية زراعة رئة. وقالت العائلة في بيان إن لاودا توفي بسلام.

"إن إنجازاته الفريدة كرياضي ورجل أعمال ستظل خالدة، كما ستبقى حماسه الدؤوب للعمل وصراحته وشجاعته حاضرة دائماً"، كما جاء في البيان. "لقد كان قدوة ومعياراً لنا جميعاً، وكان زوجاً وأباً وجداً محباً ومهتماً بعيداً عن الأضواء، وسنفتقده كثيراً". فاز لاودا ببطولة العالم للسائقين في الفورمولا 1 ثلاث مرات، في عامي 1975 و1977 مع فيراري وفي عام 1984 مع مكلارين، على الرغم من تعرضه لحادث سباق مروع في عام 1976.

وأفاد تقرير إخباري نمساوي أن لاودا - الذي خضع لعمليات زراعة كلى - قد أُدخل المستشفى لإجراء غسيل كلى في وقت سابق من هذا الشهر في سويسرا. وقالت فيراري على حسابها على تويتر: "يشعر الجميع في فيراري بحزن عميق لسماع نبأ وفاة صديقنا العزيز نيكي لاودا". وغرد فريقه السابق مكلارين على حسابه: "سيبقى نيكي في قلوبنا إلى الأبد ومحفوراً في تاريخنا. #RIPNiki". شغل لاودا منصب الرئيس غير التنفيذي لمرسيدس للفورمولا 1 منذ عام 2012، وكان له دور فعال في ضم السائق البريطاني لويس هاميلتون، مما أدى إلى سلسلة من النجاحات التي جلبت خمس بطولات متتالية للعالم للسائقين والصانعين.

وغرد بطل العالم لعام 2009 وسائق مكلارين السابق جنسون باتون: "لقد رحلت أسطورة. ارقد بسلام يا نيكي #nikilauda"، بينما انفجرت وسائل التواصل الاجتماعي بخبر وفاته. وقالت الفورمولا 1 على تويتر: "محمول في قلوبنا إلى الأبد، ومخلد في تاريخنا إلى الأبد. ينعي مجتمع رياضة السيارات اليوم الخسارة المؤلمة لأسطورة حقيقية".

'رجل مميز جداً جداً'

ولد لاودا باسم أندرياس نيكولاوس في 22 فبراير 1949 في فيينا لعائلة من الطبقة المتوسطة العليا، لم تشاركه شغفه بالسيارات. في عام 1968، ودون إخبار والديه، فاز لاودا بأول سباق له بسيارة "ميني ريسر" كان قد اشتراها بمساعدة جدته. خلال مسيرته في القيادة، تعرض لاودا لإصابات مروعة في الأول من أغسطس 1976 عندما اشتعلت النيران في سيارته على حلبة نوربورغرينغ في ألمانيا، بعد أن كان قد فاز بالفعل بخمسة سباقات في ذلك الموسم. أصيب بحروق شديدة في وجهه ويديه، واستنشق أبخرة سامة أضرت برئتيه.

وعلى الرغم من تلقيه الطقوس الأخيرة في المستشفى، إلا أنه حقق تعافياً شبه معجزة ليعود للسباق بعد ستة أسابيع فقط وهو لا يزال مضمداً ويعاني من ألم شديد. غاب عن سباقين فقط في ذلك الموسم لكنه لم يتمكن من صد تحدي البريطاني جيمس هانت، الذي مضى ليفوز بلقبه العالمي الوحيد. تم تصوير التنافس بين الرجلين - الذي أظهر الشجاعة الاستثنائية وروح القتال لدى النمساوي - في فيلم "Rush" عام 2013 للمخرج الأمريكي رون هوارد. وفي الموسم التالي، عام 1977، فاز لاودا ببطولة العالم الثانية للفورمولا 1 مع فيراري.

قال بطل العالم السابق للدراجات النارية كيسي ستونر على تويتر: "ارقد بسلام يا نيكي لاودا، أيقونة حقيقية وأسطورة في رياضة السيارات. أفكاري مع عائلته وأحبائه في هذا الوقت". وأضاف سائق الفورمولا 1 السابق جوني هربرت، واصفاً لاودا بأنه "شجاع ومحب للحديث ومضحك للغاية"، على تويتر: "سأفتقد وجودك في حلبة @F1، لكن أسطورة نيكي لاودا ستعيش، لأنك كنت رجلاً مميزاً جداً جداً".

أحد أعظم شخصيات النمسا

قال المستشار النمساوي سيباستيان كورتس إن لاودا "كافح للعودة إلى الحياة عدة مرات". وأضاف على تويتر: "مع نيكي لاودا، تفقد النمسا واحدة من أعظم شخصياتها... إنه قدوة للشجاعة والانضباط والصراحة". ترك لاودا الفورمولا 1 في نهاية عام 1979 لمتابعة شغفه الثاني، الطيران المدني. لكنه عاد إلى حلبة السباق في عام 1982، هذه المرة مع مكلارين، وفاز بآخر بطولة عالمية له معهم في عام 1984.

وقال كولين سين، نائب رئيس سباق الجائزة الكبرى في سنغافورة، في بيان: "رياضي ورجل أعمال بارع للغاية، نيكي مصدر إلهام للكثيرين داخل وخارج حلبة السباق، حيث دفع الجميع في فريقه للسعي دائماً نحو الأفضل". خارج حلبة السباق، أسس لاودا - الذي اشتهر بقبعته الحمراء التي تخفي ندوب حادث عام 1976 - ثم باع العديد من شركات الطيران، حيث ذهبت حصة الأغلبية في أحدث شركاته إلى رايان إير في عام 2018. وقعت المأساة في عام 1991 عندما تحطمت طائرة بوينج 767 تابعة لأسطول "لاودا إير" في تايلاند في طريقها من بانكوك إلى فيينا، مما أسفر عن مقتل جميع الأشخاص الـ 223 الذين كانوا على متنها.

في أغسطس من العام الماضي، خضع لاودا لعملية زراعة رئة طارئة في مستشفى فيينا بعد إصابته بعدوى في رئتيه، اللتين كانتا متندبتين وضعيفين بسبب آثار استنشاق الدخان عالي الحرارة خلال حادث عام 1976. قبل سنوات، كان قد تلقى أيضاً عمليات زراعة كلى. وعندما فشلت إحداها، تبرعت صديقته آنذاك بيرجيت ويتزينجر، وهي مضيفة طيران سابقة، بكلية ثانية، وتزوجها في عام 2008. وإلى جانب توأمهما، صبي وفتاة ولدا في عام 2009، كان لدى لاودا أيضاً ثلاثة أبناء آخرين من علاقات سابقة.