خبراء يحذرون من عدم استعداد بورتوريكو لمواجهة الزلازل الكبرى

قبل أكثر من عامين، كشف إعصار ماريا أن بورتوريكو لم تكن مستعدة على الإطلاق لمواجهة إعصار قوي رغم موقعها في واحدة من أكثر مناطق العالم عرضة للعواصف.

والآن، أدت سلسلة من الزلازل، كان أقواها زلزال بقوة 6.4 درجة أسفر عن مقتل شخص وتسبب في أضرار لمئات المباني، إلى اتهامات كثيرة للحكومة بأنها لم تكن مستعدة مرة أخرى، وفقاً لوكالة أسوشيتد برس (AP).

قال نازاريو لوغو، رئيس جمعية مديري الطوارئ في الجزيرة: "لقد أثبت ذلك أن بورتوريكو ليست مستعدة للحركات الزلزالية. يجب أن تكون الحكومة استباقية، وقد رأينا أن هذا لم يحدث إلا بعد أن غمرتهم المياه حتى أعناقهم".

وصرح لوغو، وهو مدير سابق لإدارة الطوارئ في بورتوريكو، لوكالة أسوشيتد برس بأن الحكومة لم تقم بتفعيل مركز قيادة الطوارئ الخاص بها إلا في اليوم التالي لوقوع الزلزال الأكبر، وهو ما يعد خروجاً عن البروتوكول المتبع.

وقد أثار هذا مقارنات مع إعصار ماريا عام 2017، الذي دمر الجزيرة وتسبب في مقتل الآلاف. وقال منتقدون إن الإعصار فاجأ الحكومات المحلية والفيدرالية بإمدادات محدودة في جزيرة تعاني من بنية تحتية سيئة الصيانة، مما أدى إلى تأخر الاستجابة بسبب نقص التواصل والتنظيم.

بدأت سلسلة من مئات الزلازل الصغيرة في ضرب بورتوريكو في 28 ديسمبر، ووقع زلزال بقوة 5.8 درجة أدى إلى انهيار معلم صخري شهير في 6 يناير، وهو يوم عيد الغطاس، الذي يعد عطلة رئيسية في الجزيرة.

وبعد أيام فقط من الكارثة الطبيعية، أقر مدير إدارة الطوارئ كارلوس أسيفيدو للصحفيين بأن الحكومة لم تكمل بعد الخطة التي تحدد البروتوكول الواجب اتباعه عند وقوع زلزال في الجزيرة.

وأخبر خوان أليسيا، رئيس جمعية المهندسين المحترفين في بورتوريكو، وكالة أسوشيتد برس أنه لم يتلق مسودة الخطة إلا في 5 يناير.

وقال: "أرى أن هذا فشل. يجب علينا جميعاً تحمل مسؤولياتنا".

لم يرد أسيفيدو على رسائل التعليق، وأصر على أن بورتوريكو مستعدة في حال وقوع زلزال كبير آخر.

واتفق فون هيلبرانت جزئياً مع هذا التقييم، مشيراً إلى أن المسؤولين المحليين حددوا جميع مناطق خطر التسونامي بحلول عام 2003 وأكملوا خرائط الإخلاء في عام 2015. وبحلول عام 2016، تم اعتماد جميع المجتمعات الساحلية في بورتوريكو كجاهزة لمواجهة التسونامي.

في أكتوبر 1918، ضرب زلزال بقوة 7.3 درجة بالقرب من الساحل الشمالي الغربي لبورتوريكو، مما أدى إلى حدوث تسونامي ومقتل 116 شخصاً.

وفي حين لا تزال المخاوف قائمة بشأن استعداد بورتوريكو، فقد أشادت السلطات الفيدرالية باستجابة الحكومة المحلية.

وقال جيف بايرد، من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الأمريكية، إنه مسرور للغاية بعمليات ما بعد الزلزال.

وأضاف: "لا يسعني إلا أن أثني على الكومنولث للطبيعة الاستباقية التي اتخذوها في توفير الموارد الأولية والدعم الأولي".

ووفقاً لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، ضرب أكثر من 1280 زلزالاً المنطقة الجنوبية من بورتوريكو منذ 28 ديسمبر، وكان أكثر من عشرين منها بقوة 4.5 درجة أو أكثر.

وقال أليسيا إنه من المقلق للغاية أن حوالي 200 ألف منزل في جميع أنحاء بورتوريكو لم تُبنَ وفقاً للمعايير الهندسية، كما يتضح من الأضرار التي حدثت في الأيام الأخيرة.

وقال: "إذا لم نتخذ إجراءات، فسيكلفنا هذا الكثير من المال والكثير من الأرواح".

كما يثير القلق أن حوالي 500 مدرسة عامة في بورتوريكو بنيت قبل عام 1987 ولا تلتزم بقوانين البناء الجديدة، مما يعرض الطلاب للخطر، وفقاً لأليسيا.

وأشار إلى أن الحكومة استثمرت أموالاً لتحديث العديد من المدارس الأخرى، لكن المدارس المتبقية لم تُبنَ لتحمل الزلازل.

وقد أدى زلزال يوم الثلاثاء إلى تسوية العديد من المدارس بالأرض وإلحاق أضرار بما يقدر بنحو عشرين مدرسة إجمالاً، مما أجبر مسؤولي التعليم على تأجيل بدء الدراسة لمدة أسبوعين وفتح المدارس التي اجتازت التفتيش فقط. وقال مسؤولون حكوميون إنهم يعملون على تحديد المدارس الأكثر عرضة للخطر ووضع خطة لتعزيزها، وهي عملية قد تستغرق شهوراً وتكلف ما بين مليون إلى 5 ملايين دولار لكل مدرسة.