سيدني: قال خبراء الحياة البرية يوم الخميس إنه تم العثور على ريشة من أحد أكثر الطيور مراوغة في العالم في جنوب أستراليا، وهو أول دليل منذ أكثر من قرن على وجوده هناك.
ويُصنف "الببغاء الليلي" ضمن أندر أنواع الطيور في العالم، وكان يُعتقد أنه انقرض حتى قدم عالم طبيعة أسترالي جريء دليلاً مصوراً لوجوده في ولاية كوينزلاند عام 2013.
ومنذ ذلك الحين، تمت مشاهدته أيضاً في غرب أستراليا.
وقد أثبت الخبير الذي يقف وراء مشاهدة كوينزلاند، جون يونغ، وزميله عالم البيئة كيث بيلتشامبرز من هيئة الحفاظ على الحياة البرية الأسترالية، الآن أنه موجود أيضاً في جنوب أستراليا.
وعثر الاثنان على ريشة من الطائر الصغير ذي اللون الأخضر المصفر في عش طائر "زيبرا فينش" حول بحيرة آير النائية، وذلك أثناء متابعة صور غير واضحة من كاميرا مراقبة في المنطقة.
قال يونغ: "لقد فحصت أنا وكيث العديد من أعشاش طيور الزيبرا فينش قبل أن تظهر أخيراً ريشة خضراء صغيرة لا تخطئها العين داخل البطانة الأساسية الطازجة لأحد الأعشاش".
"يعبر الناس عن حماسهم بطرق مختلفة، وكان تعبيري هو الارتجاف بشكل لا يمكن السيطرة عليه من شدة الحماس، بينما كان تعبير كيث هو الذهول التام وهو يمسك رأسه بيديه. لقد كانت لحظة عاطفية للغاية بالنسبة لكل منا.
"في نظري، لم يكن هناك شك في أن هذه ريشة ببغاء ليلي".
وأضاف يونغ أن حداثة عش طائر الزيبرا فينش تشير إلى أن الريشة ربما تم جمعها "من على بعد بضع مئات من الأمتار في الأسابيع القليلة الماضية".
وقد أكد أمين علم الطيور في متحف غرب أستراليا اكتشافهما.
وقال يونغ إن الخطوة التالية هي رسم خريطة لتوزيع هذا النوع، الذي سُجل آخر مرة في بحيرة آير عام 1883، وتقييم حجم السكان باستخدام أجهزة تسجيل الأصوات وكاميرات المراقبة.
وقد خشي الباحثون لعقود من أن الببغاء الليلي الذي يعيش في الصحراء قد انقرض، حيث لم تكن هناك مشاهدات بين عامي 1912 و1979، ولم تكن هناك سوى حفنة من المشاهدات منذ ذلك الحين، قبل تقديم الدليل القاطع في عام 2013.
وفي عام 2012، صنفته مجلة سميثسونيان في المرتبة الأولى بين أكثر خمسة طيور غموضاً في العالم.
وهذا الطائر مستوطن في أستراليا، ومدرج كنوع مهدد بالانقراض من قبل الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة، الذي يقدر وجود حوالي 50 إلى 250 طائراً منه في البرية، وهي أعداد في تناقص.
