طاقم أوروبي يصل إلى محطة الفضاء الدولية في مهمة خاصة

وصل طاقم أوروبي بالكامل، يضم أول رائد فضاء تركي، إلى محطة الفضاء الدولية يوم السبت في رحلة استأجرتها شركة "أكسيوم سبيس".

تُعد هذه المهمة، التي أُطلق عليها اسم "أكسيوم ميشن 3" (Ax-3)، ثالث عملية إطلاق للشركة إلى المختبر الفضائي، وهي الأولى التي تم فيها شراء جميع المقاعد الثلاثة المدفوعة من قبل وكالات وطنية، بدلاً من أفراد أثرياء.

التحمت المركبة الفضائية بمحطة الفضاء الدولية في الساعة 10:43 بتوقيت غرينتش، ودخل الطاقم إليها في غضون ساعتين تقريباً، وفقاً للبث المباشر للحدث الذي قدمته وكالة ناسا.

وكانت مركبة "سبيس إكس كرو دراغون" المثبتة فوق صاروخ "فالكون 9" قد انطلقت من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في ولاية فلوريدا الأمريكية يوم الخميس.

ووصلت المركبة إلى محطة الفضاء الدولية، التي تحلق على ارتفاع حوالي 260 ميلاً (420 كيلومتراً) فوق الأرض، بعد رحلة استغرقت حوالي 36 ساعة، وفقاً لموقع "أكسيوم سبيس" على الإنترنت.

وينضم إلى الطيار التركي وعقيد القوات الجوية ألبير غيزرافجي، كل من والتر فيلادي، وهو عقيد في القوات الجوية الإيطالية سبق له أن طار إلى حافة الفضاء على متن طائرة "فيرجن غالاكتيك" الفضائية، وماركوس واندت من السويد، الذي يمثل وكالة الفضاء الأوروبية.

ويقودهم رائد فضاء أكسيوم مايكل لوبيز أليغريا، وهو مواطن إسباني أمريكي ورائد فضاء سابق في ناسا.

وقد استُقبل فريق "أكسيوم-3" بالعناق من قبل أفراد الطاقم السبعة الموجودين بالفعل على متن محطة الفضاء الدولية - من اليابان والدنمارك والولايات المتحدة وروسيا.

- 'أمر مثير للغاية' -

قال قائد محطة الفضاء الدولية أندرياس موغنسن في بث مباشر مرحباً بطاقم أكسيوم المكون من أربعة أفراد: "لقد ضاعفنا عدد الجنسيات على متن محطة الفضاء، من أربعة إلى ثمانية، وهو ما أعتقد أنه شهادة رائعة على التعاون الدولي الذي يدعم هذه المحطة الفضائية الرائعة".

وأضاف قائد أكسيوم لوبيز أليغريا: "كانت الرحلة إلى الأعلى مثيرة للغاية. إنها لا تفقد بريقها أبداً".

وقال مبتسماً: "أعتقد أننا قضينا بضع ساعات إضافية في مركبة دراغون أكثر مما كنا نشعر أننا بحاجة إليه، لكن كل شيء كان جيداً".

سيقضي الوافدون الجدد حوالي أسبوعين في إجراء 30 تجربة، لمعرفة المزيد عن تأثير الجاذبية الصغرى على جسم الإنسان، وتطوير العمليات الصناعية، والمزيد.

تأسست شركة "أكسيوم سبيس" في عام 2016 على يد مايكل سوفريديني، المدير السابق لبرنامج محطة الفضاء الدولية في ناسا، ورائد الأعمال كام غفاريان.

بالإضافة إلى تنظيم مهام خاصة إلى الموقع المداري، تعمل الشركة على تطوير بدلات فضائية لمهام ناسا المستقبلية إلى القمر.

كما أنها تبني محطة فضائية تجارية تعتزم ربطها في البداية بمحطة الفضاء الدولية، ثم فصلها والقيام بمدار مستقل في وقت ما قبل إخراج محطة الفضاء الدولية من الخدمة.

لم يتم الكشف عن التكاليف الدقيقة لمهمة "Ax-3"، ولكن في عام 2018 عندما أعلنت الشركة لأول مرة عن البرنامج، الذي يتضمن استئجار معدات "سبيس إكس" ودفع مبالغ لناسا مقابل الخدمات، حددت سعراً قدره 55 مليون دولار للمقعد الواحد.

وفي الآونة الأخيرة، ذكر موقع "سبيس نيوز دوت كوم" أن المجر تخطط لصفقة بقيمة 100 مليون دولار مع أكسيوم لمهمة مستقبلية تشمل رائد فضاء واحداً.

كما وقعت بريطانيا، التي تسعى لبناء استراتيجية فضائية لما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي (بريكست)، اتفاقية لمهمة مستقبلية تحمل رواد فضاء بريطانيين.