اقتصادات أوروبا الكبرى تتعثر مع تلبد الآفاق بغيوم الفيروس

أظهرت بيانات رسمية يوم الجمعة أن تراجع الإنتاج الصناعي في ألمانيا وفرنسا في ديسمبر اختتم عاماً عانت فيه أكبر اقتصادات أوروبا من توترات الحرب التجارية، في حين يهدد تفشي فيروس كورونا الجديد الآمال في تحقيق انتعاش خلال عام 2020.

شهد النمو في كلا البلدين تعثراً في عام 2019، حيث انكمش الإنتاج فعلياً في ألمانيا خلال الربع من أبريل إلى يونيو، وفي فرنسا خلال الربع من أكتوبر إلى ديسمبر. وتباطأ النمو الألماني بشكل عام من 1.5 بالمئة في عام 2018 إلى 0.6 بالمئة فقط في عام 2019، وفقاً للبيانات الأولية، بينما كان أداء فرنسا أفضل قليلاً لكنه تراجع أيضاً من 1.7 إلى 1.2 بالمئة.

وفي ديسمبر، انخفض الإنتاج الصناعي بنسبة 3.5 بالمئة على أساس شهري في ألمانيا، وبنسبة 2.8 بالمئة في جارتها الغربية. وفي ألمانيا، قال كارستن برزيسكي، الخبير الاقتصادي في بنك "آي إن جي"، إنه "لا توجد عناصر إيجابية تذكر في بيانات الصناعة لشهر ديسمبر"، مضيفاً أن الأرقام تشير إلى انكماش أكبر اقتصاد في أوروبا خلال الربع الرابع.

وفي الأشهر الأخيرة من العام الماضي، كانت هناك حالة من عدم اليقين على نطاق واسع حول ما إذا كانت الولايات المتحدة والصين ستنهيان خلافاتهما التجارية، بعد أشهر من المفاوضات الشاقة والرسوم الجمركية المتبادلة. وأظهرت الأرقام التي صدرت أمس أن الفائض التجاري الألماني - وهو مقدار ما تتجاوزه الصادرات عن الواردات - انكمش قليلاً من 228 مليار يورو (250 مليار دولار) في عام 2018 إلى 224 مليار يورو في عام 2019.

ووقعت الولايات المتحدة والصين الشهر الماضي اتفاقاً تجارياً "للمرحلة الأولى"، يهدف إلى تخفيف التوترات التجارية التي أضرت آثارها الجانبية بالمصنعين الأوروبيين العام الماضي. وفي الوقت نفسه، ساعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي - مما دفع خطر حدوث "خروج بلا اتفاق" إلى ديسمبر - في تحسين الأجواء. وقد دفعت المؤشرات "الناعمة" الأكثر إيجابية، مثل استطلاعات ثقة الأعمال في ألمانيا، بعض المحللين إلى توقع آفاق أكثر وضوحاً للمصنعين.

وعلى الرغم من بيانات ديسمبر، قال فريدريك دوكروزيت، الاستراتيجي في شركة "بيكتيت" لإدارة الثروات: "لا تزال المؤشرات التطلعية تشير إلى انتعاش دوري متواضع على المدى القريب". تهديد فيروس كورونا: مع تراجع حدة مخاوف خروج بريطانيا والتوترات التجارية في الوقت الحالي، تضاءلت اثنتان من المخاطر الرئيسية على النمو التي أشارت إليها مؤسسات مثل البنك المركزي الأوروبي. وفي ظل هذه الخلفية، قال ويليام دي فيلدر، المحلل في بنك "بي إن بي باريبا": "يأتي فيروس كورونا في وقت سيء للغاية".

"كان الاقتصاد العالمي يظهر علامات أولية على انتعاش النمو، ومن المرجح الآن أن يتوقف هذا الزخم أو حتى ينعكس". ومن المرجح أن تؤدي الجهود العالمية لاحتواء فيروس كورونا إلى كبح نشاط الشركات حول العالم التي تعتبر الصين حلقة وصل حيوية في سلاسل التوريد العالمية - بما في ذلك صناعة السيارات الضخمة في ألمانيا.

وبناءً على ذلك، قال المحلل أندرو كينينجهام من "كابيتال إيكونوميكس": "نحن نشك في أن تكون هذه هي آخر سلسلة الأرباع السلبية". كما لا توجد احتمالات تذكر بأن يتدخل البنك المركزي الأوروبي لدعم النمو من خلال زيادة فتح صنابير الأموال، وفقاً للمحللين. فصناع السياسات منقسمون بالفعل حول أسعار الفائدة المنخفضة والسلبية غير المسبوقة وبرنامج شراء السندات "التيسير الكمي"، وقد بدأ البنك للتو مراجعة استمرت عاماً لاستراتيجيته وأهدافه.

وقالت رئيسة البنك المركزي الأوروبي كريستين لاغارد للمشرعين في البرلمان الأوروبي في بروكسل يوم الخميس إن أسعار الفائدة المنخفضة والتضخم الضئيل "قللا بشكل كبير من نطاق قدرة البنك المركزي الأوروبي والبنوك المركزية الأخرى في جميع أنحاء العالم على تخفيف السياسة النقدية". وبدلاً من ذلك، قالت إنه ينبغي على الحكومات استخدام التغييرات الضريبية والإنفاق لدعم اقتصاداتها حيثما أمكن ذلك. وفي تقييم البنك المركزي الأوروبي لاقتصاد منطقة اليورو، قال دوكروزيت، الخبير الاقتصادي في "بيكتيت": "من المرجح أن يظل توازن المخاطر على التوقعات مائلاً نحو الجانب السلبي حتى تتضح آثار فيروس كورونا بشكل أفضل". وأضاف أن ذلك "قد يدفع البنك المركزي الأوروبي إلى تبني نبرة أكثر حذراً" عندما يجتمع صناع السياسات الشهر المقبل.