إسواتيني: تقارير تعدد الزوجات القسرية "إهانة" للملك والبلاد

نفت حكومة إسواتيني يوم الثلاثاء بغضب تقارير انتشرت عبر الإنترنت تزعم أن الملك مسواتي الثالث، آخر ملك مطلق في أفريقيا والذي لديه 14 زوجة، قد أمر الرجال بالزواج من امرأتين على الأقل أو مواجهة السجن. القصة، التي نشرتها صحيفة "زامبيان أوبزرفر" وتناقلتها العديد من المنشورات الأخرى عبر الإنترنت، زعمت أن على رجال إسواتيني الزواج من عدة زوجات بدءاً من شهر يونيو.

بالإضافة إلى زوجاته الـ 14، لدى الملك مسواتي أكثر من 25 طفلاً، ويشتهر بإنفاقه البذخي في حين يعيش 63 في المائة من رعاياه البالغ عددهم 1.3 مليون نسمة في المملكة المعروفة سابقاً باسم سوازيلاند في فقر مدقع. وذكرت القصة، التي نُشرت لأول مرة يوم الاثنين، أن الحكومة ستمول مراسم الزواج وتقدم منازل للرجال الذين يدخلون في زيجات تعددية. وقالت إن الملك "أعلن في... سوازيلاند أنه سيُطلب من الرجال اعتباراً من يونيو 2019 الزواج من زوجتين أو أكثر أو السجن إذا فشلوا في ذلك".

وصف المتحدث باسم الحكومة بيرسي سيميلاني القصة بأنها "خبيثة" و"سامة". وقال سيميلاني: "جلالة الملك لم يصدر أي تصريح بهذا المعنى حيث لم تكن هذه القضية مطروحة أبداً" من قبل الشعب. وأضاف أن القصة "ليست مجرد إهانة للملكية وثقافة إسواتيني، بل هي وصمة عار في حق الصحافة". وقد طالبت الحكومة الصحيفة بسحب قصتها.