قام سفير مملكة البحرين لدى الولايات المتحدة الأمريكية، الشيخ عبد الله بن راشد بن عبد الله آل خليفة، بزيارة إلى شركة لوكهيد مارتن الأمريكية، الرائدة عالمياً في مجال المعدات العسكرية، حيث اطلع على عملية إنتاج أول طائرة من طراز F-16 Block 70 لسلاح الجو الملكي البحريني.
قام سفير مملكة البحرين لدى الولايات المتحدة الأمريكية، الشيخ عبد الله بن راشد بن عبد الله آل خليفة، بزيارة إلى شركة لوكهيد مارتن الأمريكية، الرائدة عالمياً في مجال المعدات العسكرية.
واطلع السفير على عملية إنتاج أول طائرة من طراز F-16 Block 70 لسلاح الجو الملكي البحريني، وذلك في إطار اتفاقية شراء الطائرات المقاتلة التي تم توقيعها خلال زيارة صاحب السمو الملكي الأمير سلمان بن حمد آل خليفة، ولي العهد، نائب القائد الأعلى، النائب الأول لرئيس مجلس الوزراء، إلى واشنطن في نوفمبر 2017، ضمن برنامج التطوير المستمر لقوة دفاع البحرين.
وفي كلمته خلال الزيارة، أعرب السفير عن اعتزاز مملكة البحرين بالشراكة الاستراتيجية مع الولايات المتحدة الأمريكية الصديقة في المجالات الدفاعية والأمنية في إطار الالتزام المشترك بالحفاظ على السلم والأمن الدوليين، مضيفاً أن العلاقات الدفاعية بين البلدين عميقة ومتميزة، وهو ما ينعكس في التعاون الناجح لبناء أسطول جديد من طائرات F-16.
وأشار إلى أن هذا اليوم يتزامن مع احتفال مملكة البحرين بيوم الشهيد، الذي يشبه يوم الذكرى في الولايات المتحدة، تخليداً لذكرى الجنود الذين ضحوا بأرواحهم من أجل الوطن.
ولفت إلى أن حضرة صاحب الجلالة الملك حمد بن عيسى آل خليفة استطاع أن يجعل علاقات مملكة البحرين مع الولايات المتحدة الأمريكية أولوية قصوى، وهو ما لمسناه من جانب واشنطن أيضاً، منوهاً بأن "السلام في المنطقة هو سلام خارج المنطقة"، ومضيفاً أن مملكة البحرين استضافت قيادة الأسطول الخامس الأمريكي على مدى الثلاثين عاماً الماضية، بالإضافة إلى التمارين المشتركة واتفاقية التعاون الدفاعي، مما يعد مؤشراً واضحاً على العمل المستمر لمملكة البحرين لمكافحة القرصنة والتطرف والإرهاب.
كما أشار إلى أن هذه الإجراءات المشتركة تؤكد أهمية العمل المشترك، وأن مملكة البحرين فخورة بتاريخها المثمر من التعاون مع شركة لوكهيد مارتن الأمريكية، مشيداً بحرص الشركة الدائم على المشاركة في معرض البحرين الدولي للطيران بالإضافة إلى توفير المنصات والتدريب.
من جانبها، قالت بريدجيت لودرديل، نائب الرئيس والمدير العام لمجموعة المقاتلات المتكاملة في شركة لوكهيد مارتن، إن الشراكة بين مملكة البحرين والمجموعة بدأت منذ أكثر من 40 عاماً، مشيرة إلى أن المملكة هي أول دولة في منطقة الخليج تحصل على طائرات F-16، وأول دولة في العالم تحصل على أحدث وأكثر طائرات F-16 تطوراً من طراز Block 70.
