إنجلترا تكتسح أستراليا

حجزت إنجلترا مكانها في نهائي كأس العالم ضد نيوزيلندا بفوز ساحق بثمانية ويكيت على حاملة اللقب أستراليا في إدجباستون أمس. سجل جيسون روي 85 نقطة ليقود إنجلترا نحو هدف الفوز البالغ 224 نقطة قبل 107 كرات من النهاية بعد تحجيم أداء أستراليا. سجل الافتتاح روي وجوني بيرستو (34) 124 نقطة للويكيت الأول، وهي رابع شراكة مئوية متتالية لهما. ستواجه إنجلترا، التي خسرت النهائي في أعوام 1979 و1987 و1992، الآن نيوزيلندا، التي لم تفز أيضاً بكأس العالم بعد حلولها وصيفة لأستراليا قبل أربع سنوات، في نهائي يوم الأحد في لوردز بعد فوز "البلاك كابس" المفاجئ في نصف النهائي على الهند.

قال كريس ووكس، الحائز على جائزة رجل المباراة: "أنا عاجز عن الكلام. لقد كان أداءً لا يصدق من الفريق بأكمله. بدأ الأمر بأداء البولينج ثم كانت الطريقة التي أنهوا بها المباراة رائعة. كانت هناك بعض التوترات هذا الصباح لكن هذا طبيعي قبل خوض نصف النهائي. الطريقة التي قدمنا بها الأداء أظهرت مدى قوتنا ومكانتنا كفريق". كان روي، الذي غاب عن ثلاث مباريات في وقت سابق من البطولة بسبب تمزق في أوتار الركبة، في حالة جيدة بشكل خاص، حيث ضرب كرات من الرامي السريع الأعسر ميتشل ستارك وناثان ليون ليسجل ستات.

كانت أستراليا في حاجة ماسة إلى ويكيت مبكرة بعد معاناتها من انهيار في الترتيب العلوي في طريقها للخروج بـ 223 نقطة، حيث كانت الأبطال الخمس مرات ممتنة لأداء ستيف سميث القتالي بتسجيله 85 نقطة. جميع هزائم إنجلترا الثلاث في هذه البطولة - بما في ذلك خسارة بفارق 64 نقطة في دور المجموعات أمام أستراليا - جاءت أثناء الضرب في الشوط الثاني، لكن روي وبيرستو أظهرا القليل من علامات التوتر في برمنغهام. لجأ قائد أستراليا آرون فينش إلى رميات ستيف سميث العرضية في محاولة يائسة لكسر الشراكة.

تعرض سميث لصيحات استهجان من قبل حشد كبير، وهو انعكاس لدور قائد أستراليا السابق في فضيحة التلاعب بالكرة في جنوب إفريقيا التي أدت إلى إيقافه لمدة 12 شهراً. لكن صيحات الاستهجان تحولت إلى هتافات عندما ضرب روي ثلاث ستات مستقيمة ضخمة في ثلاث كرات متتالية. سقط بيرستو بقرار "إل بي دبليو" أمام ستارك، الذي سجل في هذه العملية رقماً قياسياً جديداً لأكبر عدد من الويكيت في كأس عالم واحدة بـ 27 ويكيت. كان روي على وشك الوصول إلى المئة عندما تم إخراجه بالصيد خلف الويكيت من قبل حارس الويكيت أليكس كاري من الرامي السريع بات كامينز.

كان الضارب غاضباً بشكل واضح واضطر حكم الساحة مارايس إيراسموس إلى إبعاده عن منطقة اللعب. كانت إنجلترا قد أهدرت في وقت سابق مراجعتها الوحيدة. أنهى قائد الاختبار جو روت (49 غير مهزوم) وقائد إنجلترا إيون مورغان (45 غير مهزوم) المهمة بينما كان الحشد يهتف "الكريكيت تعود إلى الديار". تعني الهزيمة أن أستراليا تعرضت لأول خسارة لها في ثماني مباريات نصف نهائي في كأس العالم. في وقت سابق، أخذ ووكس وعادل رشيد ثلاثة ويكيت لكل منهما. ضرب ووكس مرتين في وقت مبكر على أرضه في وارويكشاير حيث تراجعت أستراليا إلى 14-3 بعد فوزها بالقرعة.

عاد ثنائي الافتتاح الأسترالي الغزير ديفيد وارنر وفينش، بالإضافة إلى بيتر هاندسكوب، جميعهم إلى الجناح بحلول الشوط السابع. عاد وارنر، الذي سار مثل سميث وسط صيحات الاستهجان بسبب دوره في فضيحة التلاعب بالكرة، إلى صيحات أعلى بعد إخراجه بتسع نقاط. قام سميث وأليكس كاري بتثبيت الأدوار بشراكة في الويكيت الرابع بلغت 103 نقاط، لكن الويكيت تساقطت على فترات منتظمة ولم تتمكن أستراليا من وضع هدف صعب لإنجلترا.