إنجلترا تنهي سلسلة هزائم استمرت 15 عاماً وتفوز في مباراة فوضوية ضمن اختبارات الرماد

تي دي تي | المنامة

حققت إنجلترا فوزاً طال انتظاره على الأراضي الأسترالية لأول مرة منذ 15 عاماً يوم أمس، مستعيدة كبرياءها الجريح بانتصار شجاع بفارق ستة ويكيت في مباراة فوضوية ضمن سلسلة "الرماد" (Ashes) انتهت في غضون يومين فقط. وقد أطاح الفريق الزائر المتحمس بالمنتخب الأسترالي محققاً 132 نقطة بعد الغداء مباشرة أمام حشد جماهيري ضخم بلغ 92,045 متفرجاً في ملعب ملبورن للكريكيت، وذلك بعد سقوط 20 ويكيت في اليوم الأول.

وقد ترك ذلك إنجلترا في حاجة إلى 175 نقطة للفوز، حيث نجح هاري بروك (18 نقطة دون خروج) وجيمي سميث (3 نقاط) في حسم المباراة بعد خسارة ستة ويكيت وسط هتافات صاخبة من مشجعيهم "بارمي آرمي". وساهم جاكوب بيثيل بـ 40 نقطة وزاك كراولي بـ 37 نقطة. وقال بن ستوكس، قائد المنتخب الإنجليزي: "إنه شعور جيد، لقد كانت جولة صعبة حتى الآن. بعد التحضيرات للمباراة، والكثير من الضغوط التي واجهناها، فإن تقديم هذا الأداء بعد كل ما حدث، وهزيمة فريق أسترالي قوي جداً، يعود الفضل فيه للاعبين والطاقم والإدارة للحفاظ على التركيز على الكريكيت. أنا فخور جداً. لقد أظهرنا الشجاعة والبسالة".

كانت إنجلترا قد تعثرت في المباريات الثلاث الأولى ووصلت إلى ملبورن تحت ضغط هائل وسط تساؤلات حول استعداداتها المحدودة ومزاعم عن الإفراط في الشرب خلال استراحة شاطئية في منتصف السلسلة. لكنهم استعادوا توازنهم أخيراً وسيتوجهون إلى سيدني لخوض المباراة الخامسة والأخيرة وهم مفعمون بالثقة.

لم تفز إنجلترا في أي مباراة اختبار في أستراليا منذ يناير 2011 في سيدني، حيث خسرت 16 مباراة وتعادلت في اثنتين منذ ذلك الحين، وكان لدى المفتتحين كراولي وبن دوكيت هدف واضح لإنهاء هذه السلسلة، وهو اللعب بأسلوب "بازبول" (Bazball) الهجومي للغاية. ضرب دوكيت كرة حدودية من ميتشل ستارك في أول شوط له، بينما سدد كراولي كرة لستة وأخرى لأربع نقاط متتاليتين من مايكل نيسر. لقد حققا شراكة افتتاحية سريعة، لكن في الكرة التالية أطاح ستارك بـ دوكيت بكرة يوركير محققاً 34 نقطة.

ثم تقدم الرامي السريع برايدون كارس إلى المنتصف كمفاجأة في المركز الثالث بدلاً من بيثيل. لكن تجربة إنجلترا في الضرب الهجومي فشلت، حيث لم يصمد كارس سوى ثماني كرات قبل أن يرسل كرة عالية من جيه ريتشاردسون إلى كاميرون جرين. سقط كراولي بقرار (lbw) أمام سكوت بولاند بعد أداء قوي، وتم اصطياد بيثيل من قبل عثمان خواجة من نفس الرامي. وأوقع ريتشاردسون جو روت في فخ (lbw) بـ 15 نقطة، وتكفل ستارك ببن ستوكس بنقطتين، ولكن بحلول ذلك الوقت كانت إنجلترا بحاجة إلى 10 نقاط فقط، وأكمل بروك وسميث المهمة.

قال ستيف سميث، قائد أستراليا: "كانت مباراة صعبة وسريعة. لو سجلنا 50-60 نقطة إضافية في كلا الشوطين لكانت الأمور مختلفة. لعبت الأرضية كما كان متوقعاً، ولكن بمجرد أن أصبحت الكرة أكثر ليونة، لم تتصرف كما كنت آمل. عندما ترى 36 ويكيت تسقط في يومين، فهذا يخبرك أنها فعلت أكثر مما كان مقصوداً"، في إشارة إلى أرضية ملعب ملبورن. انتقادات للملعب: استأنفت أستراليا اللعب بـ 4-0 في شوطها الثاني بعد يوم افتتاحي متفجر شهد سقوط 20 ويكيت، حيث تم إقصاء المضيفين بـ 152 نقطة وإنجلترا بـ 110 نقاط فقط.

كان هذا أكبر عدد من الويكيت يسقط في اليوم الأول من مباراة ضمن سلسلة الرماد منذ عام 1909، وتجاوز الـ 19 ويكيت في اليوم الأول من افتتاح السلسلة في بيرث. مع وجود 10 مليمترات من العشب على المسار، كان حلماً للرامي، لكن عدداً من العظماء السابقين انتقدوا الملعب لكونه "يفعل الكثير" و"غير عادل للضاربين". اصطدمت كرة بولاند بـ جاس أتكينسون إلى حارس الويكيت سميث، لكن الرامي غادر الملعب بعد ذلك بوقت قصير وهو يمسك بأوتار ركبته اليسرى.

دخل جوش تونج إلى الهجوم وهو يسعى لتحقيق هاتريك بعد أن حصد آخر ويكيتين لأستراليا في اليوم الأول، لكن جيك ويذرالد سدد كرته الكاملة لثلاث نقاط. احتاج ويذرالد إلى أداء جيد لترسيخ مكانه في صدارة الترتيب، لكنه فشل مرة أخرى، حيث أطاح به ستوكس بـ 5 نقاط بعد أن ترك كرة ارتدت للداخل.

انضم ترافيس هيد إلى مارنوس لابوشين لكنه سجل ثماني نقاط فقط، حيث اصطيد من قبل روت في منطقة الانزلاق (slips) من كرة تونج. كان هيد في حالة جيدة قبل أن يتم إقصاؤه بـ 46 نقطة بكرة رائعة من كارس تجاوزت الحافة الخارجية، وعندما غادر خواجة (0) وأليكس كاري (4) في غضون تسع كرات، عادت الأفضلية لإنجلترا.