انخفاض فواتير الكهرباء والمياه للوافدين في البحرين خلال فصل الشتاء

تي دي تي | المنامة

صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

يوشك فصل الصيف على الانتهاء في الأيام المقبلة، ويقترب فصل الشتاء المعتدل أخيراً! يمكن للوافدين، الذين يشكلون 52.6 في المائة من السكان ويلعبون دوراً رئيسياً في تنمية الاقتصاد الوطني، أن يتنفسوا الصعداء الآن - وإن كان ذلك مؤقتاً!

من المتوقع أن تنخفض فواتير الكهرباء بدءاً من هذا الشهر وحتى مارس من العام المقبل.

في كل أشهر الصيف الحارة - من أبريل إلى أكتوبر - يواجه جميع الوافدين نفس المشكلة والقلق: فواتير الكهرباء والمياه المرتفعة للغاية!

هذا العام ليس استثناءً. وقد أثارت هذه القضية ضجة بين أوساط الوافدين البالغ عددهم 789,273 نسمة (حتى مارس 2020)، حيث تأتي في وقت فقد فيه الكثيرون وظائفهم بسبب جائحة فيروس كورونا.

تعد فواتير الخدمات جزءاً كبيراً من الميزانية الشهرية لكل أسرة. وكما هو الحال دائماً، فإنها تصل إلى ذروتها خلال أشهر الصيف بسبب زيادة استخدام مكيفات الهواء والمياه، مما يجعلها عبئاً على العديد من الوافدين.

منذ عام 2016، عندما تم إدخال زيادات تدريجية في معدلات استهلاك الكهرباء والمياه كجزء من تدابير التقشف التي اعتمدتها الحكومة لتعويض انخفاض إيرادات النفط ومعالجة عجز الميزانية الكبير، تضرر الوافدون بشكل كبير.

بموجب القواعد الحالية، يتم محاسبة الوافدين بسعر 29 فلساً لكل وحدة كهرباء و750 فلساً لكل وحدة مياه.

يدفع البحرينيون 3 فلوس لكل وحدة كهرباء أقل من 3000 وحدة، وتزيد إلى 9 فلوس لأي استهلاك يتجاوز ذلك. وهذا يعني أن الوافدين يدفعون أكثر من البحرينيين بنسبة هائلة تصل إلى 866 في المائة.

قبل الزيادات التدريجية التي استمرت أربع سنوات وانتهت في مارس من العام الماضي، كان كل من الوافدين والبحرينيين يدفعون 3 فلوس لكل وحدة.

تتسبب فواتير الخدمات المرتفعة بشكل غير طبيعي في عبء كبير على الوافدين ذوي الدخل المحدود.

مع خفض دعم اللحوم والوقود والمياه والكهرباء منذ عام 2015، إلى جانب فرض ضريبة انتقائية جديدة على السجائر والمشروبات الغازية في ديسمبر 2017، ارتفعت تكاليف المعيشة. كما خضعت فواتير الخدمات لضريبة القيمة المضافة بنسبة خمسة في المائة منذ الأول من يناير من العام الماضي.

وقد أضاف هذا إلى أعباء الوافدين. ففي البحرين، تقع غالبية الوافدين ضمن فئة الدخل المتوسط إلى المنخفض.

تثقل فواتير الخدمات المرتفعة بشكل مبالغ فيه كاهلهم، حيث يعجز الكثيرون عن مواكبة التكاليف المتزايدة. ويكافح العديد منهم لدفع الفواتير ويغادرون البحرين نهائياً لأن رواتبهم تذهب بالكامل لتغطية النفقات.

بالنسبة للوافدين الآخرين، وخاصة أولئك الذين لديهم عائلات، فمن غير المعقول دفع تكاليف خدمات تعادل تقريباً قيمة الإيجار، لذا يضطرون إلى إرسال عائلاتهم إلى أوطانهم.

النفقات ترتفع والرواتب تظل كما هي - لا توجد زيادة في الواقع - وفي بعض القطاعات لا يدفع العديد من أصحاب العمل الرواتب في الوقت المحدد.

كشفت إحصاءات الهيئة العامة للتأمين الاجتماعي أن 73% من الوافدين يتقاضون أقل من 200 دينار بحريني شهرياً.

ومما زاد من معاناتهم، في هذا الوقت من الجائحة، تعرض العديد من الوافدين لخفض الرواتب وآخرون للإيقاف عن العمل بدون أجر.

وهذا يجعل الوضع أسوأ بالنسبة للوافدين الذين يرسلون الأموال إلى عائلاتهم في أوطانهم.

يضطر الكثيرون إلى الانتقال للسكن المشترك لأنهم يكافحون لتلبية النفقات المتزايدة، وأهمها فواتير الكهرباء والمياه المرتفعة.

كما يشتكي المستأجرون والعزاب والأزواج والعائلات الكبيرة، الذين يعيشون في مبانٍ سكنية تتشارك في فواتير الكهرباء والمياه، مما يصفونه بنظام غير عادل.

في بعض الحالات، يدفع الوافدون فواتير خدمات أعلى حتى من إيجارهم الشهري.

ومع ذلك، اختارت غالبية الوافدين، عند تلقي فواتير كهرباء ومياه مبالغ فيها، المعاناة بصمت.

هذا العام، قررت الحكومة دفع فواتير الكهرباء والمياه لجميع المقيمين، بما في ذلك الوافدين، لمدة ثلاثة أشهر تبدأ من أبريل، بشرط ألا يتجاوز المبلغ فواتير نفس الفترة من العام الماضي، وذلك لتعويض آثار فيروس كورونا.

في الواقع، الصيف قد انتهى تقريباً، لذا يمكن للوافدين الاستفادة القصوى من الأشهر القادمة حتى مارس حيث تظل فواتير الخدمات "ميسورة التكلفة".