وصرحت ليليان فان دويفينبود، المتحدثة باسم الشرطة المحلية لوكالة فرانس برس: "لقد اعتقلنا حوالي 190 شخصاً كانوا يتظاهرون في روتردام، حيث تم حظر الاحتجاجات لهذا اليوم".
وأضافت: "طلبنا منهم إنهاء تظاهرتهم في ثلاثة أماكن مختلفة في المدينة، لكنهم رفضوا"، مشيرة إلى أنه سيتم اتخاذ قرار بشأن الإجراءات القانونية المحتملة على أساس كل حالة على حدة.
وكان آلاف الأشخاص، بمن فيهم العديد من الأطفال، قد تجمعوا في وقت سابق من اليوم في ماسلويس، وهي بلدة صغيرة تقع بين روتردام ولاهاي، لمشاهدة وصول القديس نيكولاس ومرافقيه بالقارب في موكب احتفالي.
ويقوم هؤلاء تقليدياً بجلب الهدايا للأطفال في بداية شهر ديسمبر، ولكن في كل عام يدور جدل حول ما إذا كان "بيتر الأسود" يمثل صورة نمطية عنصرية.
وفي حين يرفض العديد من الهولنديين قبول أي تغيير في هذا التقليد، يقول المنتقدون إن شعره الأفرو، وبشرته السوداء، وشفتيه الحمراوين، وأقراطه، هي تذكير بالحقبة التي استغلت فيها هولندا العبيد، لا سيما في سورينام.
وتعود الاحتفالات التقليدية بالقديس نيكولاس إلى القرن السادس عشر، مع ظهور أول لـ "بيتر الأسود" في خمسينيات القرن التاسع عشر.
