إنقاذ العشرات وانتشال جثث من منجم مهجور في جنوب أفريقيا

أدت عمليات الإنقاذ في منجم ذهب مهجور بالقرب من ستيلفونتين في جنوب أفريقيا إلى انتشال تسع جثث وإنقاذ أكثر من عشرين من عمال المناجم غير القانونيين، وسط جهود مستمرة للوصول إلى آخرين محاصرين تحت الأرض.

استؤنفت مهمة الإنقاذ يوم الاثنين مع نشر فريق إنقاذ متخصص في المناجم يستخدم قفصاً كبيراً لإخراج الأفراد من العمود، الذي يقع على بعد حوالي 140 كيلومتراً (90 ميلاً) جنوب غرب جوهانسبرغ.

وأكد زعيم المجتمع المحلي يوهانس كانكاسي أنه تم إنقاذ 26 شخصاً يوم الاثنين، وكان معظمهم في حالة صحية سيئة للغاية. وقال: "إنهم مرضى جداً ويعانون من جفاف شديد. يمكنك رؤية أنهم على وشك الموت". وقد تم نقل العديد منهم إلى المستشفى، بينما أفادت التقارير بأن شخصين قيد الاحتجاز لدى الشرطة.

محنة استمرت لأسابيع

تأتي هذه العملية بعد أسابيع من المخاوف المتزايدة في المنجم المهجور، حيث ظهرت ادعاءات في منتصف نوفمبر تشير إلى أن ما يصل إلى 4000 شخص محاصرون تحت الأرض. ومنذ ذلك الحين، قامت السلطات بمراجعة الرقم إلى رقم محتمل في المئات.

وأفادت الحكومة بأن أكثر من 1000 شخص متورطين في أنشطة تعدين غير قانونية قد خرجوا إلى السطح وتم القبض عليهم في المنطقة منذ بدء الوضع.

وقد أثارت الجهود الرامية لإجبار عمال المناجم على الخروج إلى السطح عن طريق تقييد إمدادات الغذاء والماء انتقادات من المجتمعات المحلية. وأفيد بأن الظروف تحت الأرض كانت مروعة، حيث واجه عمال المناجم جوعاً وعطشاً شديدين.

ارتفاع حصيلة القتلى

تضاف عملية الانتشال الأخيرة إلى حصيلة قاتمة: حيث تم انتشال ست جثث في ديسمبر، وجثة واحدة في نوفمبر. وهناك ادعاءات غير مؤكدة بأن أكثر من 100 جثة لا تزال تحت الأرض.

يُشار إلى عمال المناجم غير القانونيين محلياً باسم "زاما زاماس"، وهو مصطلح يعني "أولئك الذين يحاولون" بلغة الزولو، وغالباً ما يعملون في ظروف خطرة في مناجم جنوب أفريقيا المهجورة. وهم يواجهون الاعتقال واتهامات جنائية، خاصة عندما يفتقرون إلى الوثائق المناسبة.

ومن المتوقع أن يزور مسؤولون حكوميون الموقع مع استمرار جهود الانتشال، في وقت تعاني فيه البلاد من التعقيدات الإنسانية والقانونية لأنشطة التعدين غير القانونية.