تأجيل عشرات المعارض التجارية والمؤتمرات في آسيا وسط مخاوف من فيروس كورونا

تم تأجيل أكثر من عشرين معرضاً تجارياً ومؤتمراً صناعياً كبيراً في آسيا بسبب تفشي فيروس كورونا في الصين، مما أدى إلى إغلاق فعاليات كانت تشهد في السابق توقيع صفقات بمليارات الدولارات. وتُظهر الفعاليات المؤجلة، بما في ذلك بعض الفعاليات التي كانت مقررة حتى نهاية مارس، التأثير المتسلسل الذي يحدثه الفيروس على الشركات عالمياً، حيث ألغت شركات الطيران رحلاتها في الوقت الذي تحد فيه الحكومات والشركات من السفر، بينما لا تزال آلاف المصانع والمتاجر مغلقة.

وقد علق مقر أقدم وأكبر معرض تجاري في الصين، معرض كانتون، المعارض حتى إشعار آخر. وكان من المقرر أن يقيم معرضه الربيعي في المجمع بدءاً من 15 أبريل. وفي العام الماضي، تم توقيع صفقات بقيمة 29.7 مليار دولار في هذا الحدث. كما أعلن منظمو معرض شرق الصين للسلع المستوردة والمصدرة - الذي كان من المقرر عقده في شنغهاي في الفترة من 1 إلى 4 مارس - أنهم سيؤجلون الحدث، دون تحديد مواعيد لاحقة.

المعرض الذي يجذب عادة تجار الملابس والسلع المنزلية، أعلن عن صفقات بقيمة 2.3 مليار دولار في العام الماضي. كما طلبت الحكومة الصينية من السلطات المحلية والجمعيات التجارية الامتناع عن استضافة الفعاليات والمؤتمرات، مع تزايد المخاوف بشأن المرض الذي أودى بحياة أكثر من 560 شخصاً وأصاب أكثر من 28 ألفاً.

قال مالكولم ماكنيل، الشريك في شركة المحاماة العالمية "أرنت فوكس"، التي تشمل قائمة عملائها شركات مقرها الولايات المتحدة ولها مصالح تجارية في الصين: "يسألني العملاء، هل من الآمن الذهاب إلى الصين؟ وهذا سؤال يصعب الإجابة عليه". وأضاف ماكنيل أن أحد العملاء الذي كان من المقرر أن يذهب إلى شينزين في جنوب الصين قرر تأجيل ذلك حتى يونيو. ويتوقع أن يستغرق الأمر ما لا يقل عن ستة إلى تسعة أشهر قبل أن يستعيد الناس ثقتهم الكاملة للسفر إلى الصين مرة أخرى للعمل.

تشمل الفعاليات الأخرى المؤجلة، التي كان من المقرر عقدها في الأسبوعين الأخيرين من مارس، المؤتمر التجاري السنوي لصناعة الرقائق العالمية في الصين "سيميكون" (SEMICON)، والمعرض الدولي للبناء والتشييد في شنغهاي. وقال منظمو منتدى تنمية الصين السنوي، وهو تجمع رفيع المستوى للقادة الدوليين، والذي كان من بين حضوره في الماضي الرئيس التنفيذي لشركة أبل تيم كوك، إنه سيتم تأجيله. وعادة ما يُعقد المنتدى في أواخر مارس.

وقال مسؤولون تنفيذيون في الصناعة إن تفشي المرض يلقي بظلال من الشك على الحضور في الفعاليات البارزة خارج الصين أيضاً، حيث تقيد الشركات سفر الزوار من البر الرئيسي للصين إلى بلدان أخرى. وقد انسحبت شركة "إل جي إلكترونيكس" الكورية من مؤتمر الجوال العالمي في برشلونة المقرر عقده في الفترة من 24 إلى 27 فبراير. وفي سنغافورة، أجل معرض "فود آند هوتيل آسيا" التجاري، الذي جذب أكثر من 80 ألف شخص في عام 2018، أول حدثين كان يخطط لإقامتهما في المدينة الدولة هذا العام.

كما تم تأجيل معرض السفر "ناتاس ترافيل 2020". وقد أصيب ما لا يقل عن أربعة موظفين في شركة متعددة الجنسيات عقدت اجتماعاً لأكثر من 100 موظف دولي في سنغافورة في يناير بالفيروس، مما أثار تحقيقاً من قبل منظمة الصحة العالمية في الحالة. وقالت مصادر في الصناعة إن بعض الفنادق تستعد لتأثير قد يكون على الأقل بنفس سوء تفشي المتلازمة التنفسية الحادة الوخيمة (سارس) في عام 2003، بناءً على إلغاء الحجوزات حتى الآن.

وقالت مي شين، المحللة في شركة "هواتاي سيكيوريتيز" في بكين: "لقد أوقفت الشركات متعددة الجنسيات، التي تعد الزبائن الرئيسيين للفنادق الفاخرة، رحلاتها إلى الصين... وتم إلغاء جميع الفعاليات الكبيرة في جميع أنحاء البلاد"، مضيفة أن هذه كانت مصادر دخل رئيسية للفنادق الراقية. وأظهر تقرير نشرته شركة استشارات صناعة الضيافة "إس تي آر" (STR) يوم الثلاثاء أن إشغال الفنادق في الصين، الذي كان عند 70% في 14 يناير، انخفض بمقدار ثلاثة أرباع خلال الأسبوعين التاليين.

وتوقع تقرير صادر عن شركة استشارات البيانات "توريزم إيكونوميكس" نُشر الأسبوع الماضي أن تنخفض الزيارات إلى الولايات المتحدة من الصين بنسبة 28% في عام 2020، وهو ما يعادل 4.6 مليون ليلة فندقية و5.8 مليار دولار من إنفاق الزوار.