قضى ليونارد ماك سبع سنوات ونصف في السجن ظلماً، وتمت تبرئته بعد قرابة خمسة عقود بفضل أدلة الحمض النووي الجديدة.
أ ف ب | نيويورك
ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com
أعلنت السلطات يوم الثلاثاء أن رجلاً أمريكياً قضى سبع سنوات ونصف في السجن بتهمة اغتصاب لم يرتكبها، قد تمت تبرئته بعد قرابة خمسة عقود بفضل أدلة جديدة من الحمض النووي.
تم القبض على ليونارد ماك، البالغ من العمر الآن 72 عاماً، في عام 1975 في غرينبيرغ بولاية نيويورك، بعد تعرض فتاة مراهقة للاغتصاب أثناء عودتها من المدرسة مع فتاة أخرى.
أعلنت الشرطة عن حملة بحث عن مشتبه به أسود البشرة في الحي الذي تقطنه أغلبية من البيض، وسرعان ما ألقت القبض على ماك، وهو أمريكي من أصل أفريقي.
وبعد حملة قادتها منظمة "مشروع البراءة" (Innocence Project)، أكد مكتب المدعي العام في مقاطعة ويستشستر في بيان أن أدلة الحمض النووي التي لم تكن متاحة في ذلك الوقت "استبعدت بشكل قاطع السيد ماك البالغ من العمر 72 عاماً كمرتكب للجريمة، وحددت هوية مجرم مدان في قضايا جنسية، والذي اعترف الآن بارتكاب جريمة الاغتصاب".
وقال مكتب المدعي العام: "هذه هي أطول فترة إدانة خاطئة في تاريخ الولايات المتحدة يتم إلغاؤها بناءً على أدلة الحمض النووي، وفقاً لما يعرفه مشروع البراءة"، مشيداً بـ "قوة ماك الثابتة في القتال لتبرئة اسمه طوال ما يقرب من 50 عاماً".
ووفقاً للسجل الوطني للتبرئة، تمت تبرئة 575 شخصاً أدينوا ظلماً بناءً على اختبارات حمض نووي جديدة منذ عام 1989، من بينهم 35 شخصاً كانوا ينتظرون تنفيذ حكم الإعدام.
ويقول الباحثون إن المشتبه بهم من السود هم أكثر عرضة بكثير للإدانة الخاطئة مقارنة بالأشخاص البيض الأبرياء.
وعلى الرغم من أن السود يشكلون 13.6 في المائة فقط من إجمالي سكان الولايات المتحدة، إلا أن أكثر من نصف الأشخاص البالغ عددهم 3300 الذين أُلغيت إداناتهم بين عامي 1989 و2022 كانوا من السود، وفقاً للسجل الوطني للتبرئة.
وفي تعليقه على تبرئته، قال ماك: "أنا حر أخيراً".
ليونارد ماك في إصلاحية إلميرا عام 1978.
