غواصون يبحثون عن مفقودين في منجم غمرته المياه بالهند

أطلقت البحرية الهندية أمس عملية للبحث عن 15 عاملاً محاصرين منذ أكثر من أسبوعين في منجم فحم "ثقب الجرذ" في منطقة نائية شمال شرق الهند، حسبما ذكرت الشرطة. وكان العمال قد حوصروا منذ 13 ديسمبر عندما تدفقت المياه من نهر قريب إلى المنجم غير القانوني الذي يبلغ عمقه 106 أمتار (348 قدماً) في ولاية ميغالايا. ولم تظهر أي علامات على الحياة، مما أثار غضباً عاماً بسبب تأخر جهود الإنقاذ، لكن عائلات الرجال لا تزال تتمسك بالأمل في أنهم ربما وجدوا جيباً هوائياً.

وصرح سيلفستر نونجتنجر، مدير الشرطة، لوكالة فرانس برس قائلاً: "وصل 14 غواصاً من البحرية أمس (السبت) وقاموا بمسح المنجم. وهم يحاولون الدخول الآن". يتضمن تعدين "ثقب الجرذ" الحفر في جوانب التلال ثم حفر أنفاق يصل ارتفاعها إلى خمسة أقدام (1.5 متر) للوصول إلى طبقة الفحم. وكانت محكمة بيئية اتحادية قد حظرت التعدين العشوائي في الولاية الغنية بالمعادن في عام 2014 بعد شكاوى المجتمعات المحلية من أنه يلوث مصادر المياه ويعرض حياة عمال المناجم للخطر. وقد أثار الحادث الأخير غضباً عاماً بشأن هذه الممارسة بالإضافة إلى ضعف جهود الإنقاذ.

وقد تعرقلت عملية الإنقاذ بسبب نقص مضخات الطاقة والمعدات الأخرى. وفي الأسبوع الماضي، طلبت القوة الوطنية للاستجابة للكوارث من الحكومة إرسال 10 مضخات للخدمة الشاقة لسحب المياه قبل أن يتمكن الغواصون من الدخول. وقد أرسلت شركة "كول إنديا" المملوكة للدولة بعض المعدات، ووصل العشرات من عمال الإنقاذ الإضافيين يوم الجمعة. وتعهد إس. كيه. سينغ، وهو ضابط كبير في القوة الوطنية للاستجابة للكوارث، قائلاً: "لن نستسلم حتى اللحظة الأخيرة".