وقال تيد توربين، المتحدث باسم المجلس الوطني لسلامة النقل، إن قطار "لونغ آيلاند ريل رود" كان يسير بسرعة تزيد عن 10 أميال (16 كيلومتراً) في الساعة عندما وقع الحادث يوم الأربعاء في محطة أتلانتيك.
وأوضح في مؤتمر صحفي أن السرعة المحددة للمسار هي خمسة أميال في الساعة.
وذكر المتحدث أن التحقيق لا يزال جارياً، ولم يوضح سبب تجاوز السائق للسرعة المحددة عندما اصطدم القطار بحاجز في نهاية المسار حوالي الساعة 8:30 صباحاً (1330 بتوقيت غرينتش).
وقال توربين إن السائق يتذكر دخوله المحطة لكنه "لم يتمكن من تذكر لحظة الاصطدام بنهاية المسار".
كان سائق القطار البالغ من العمر 50 عاماً ينهي مناوبته الليلية عندما وقع الحادث. وأخبر المحققين أنه لم يكن يستخدم هاتفه المحمول في ذلك الوقت.
وقد خضع لاختبارات الكشف عن المخدرات والكحول، لكن النتائج لم تظهر بعد.
لا تعتبر حوادث القطارات نادرة في الولايات المتحدة، حيث يعاني نظام السكك الحديدية من نقص مزمن في التمويل. وغالباً ما يستغرق المحققون وقتاً طويلاً لتحديد الأسباب الدقيقة.
وأكدت السلطات ارتياحها لعدم وقوع قتلى أو إصابات خطيرة جراء الحادث، بالنظر إلى وجود مئات الركاب على متن القطار.
في سبتمبر الماضي، خرج قطار ركاب عن مساره خلال ساعة الذروة أثناء دخوله المحطة في هوبوكين بولاية نيوجيرسي، مما أسفر عن مقتل شخص وإصابة 114 آخرين.
ولا يزال التحقيق جارياً في ذلك الحادث، الذي دخل فيه القطار المحطة بسرعة عالية بشكل غير معتاد. وقد ذكر محامو سائق القطار أنه كان يعاني من مشاكل في النوم، وهو ما قد يكون تسبب في الحادث.
