بقلم: أيدان باين/ دي تي إن إن. المنامة: توج النيوزيلندي تيرينزو بوزون (3 ساعات و41 دقيقة و32 ثانية) والأسترالية سارة كراولي (4 ساعات و10 دقائق و59 ثانية) بلقب بطولة الرجل الحديدي (IRONMAN 70.3) للشرق الأوسط، بعد فوزهما في أجواء باردة ورياح قوية أحياناً على مسار السباق البالغ طوله 113 كم.
المنامة: توج النيوزيلندي تيرينزو بوزون (3 ساعات و41 دقيقة و32 ثانية) والأسترالية سارة كراولي (4 ساعات و10 دقائق و59 ثانية) بلقب بطولة الرجل الحديدي (IRONMAN 70.3) للشرق الأوسط، بعد فوزهما في أجواء باردة ورياح قوية أحياناً على مسار السباق البالغ طوله 113 كم.
شهدت البطولة مشاركة حوالي 1200 رياضي في سباقات الترايثلون، من بينهم حوالي 60 محترفاً، وتضمنت سباحة لمسافة 1.9 كم في مياه خليج البحرين عند فندق فور سيزونز، ثم سباق دراجات لمسافة 90 كم إلى حلبة البحرين الدولية (BIC)، مروراً بالعديد من المعالم والمباني البحرينية الشهيرة من المنامة عبر الصحراء، قبل أن تختتم بسباق جري لمسافة 21.1 كم من حلبة البحرين الدولية إلى محمية العرين للحياة الفطرية والعودة إلى الحلبة لإنهاء السباق.
أقيمت البطولة تحت رعاية صاحب السمو الملكي الأمير سلمان بن حمد آل خليفة، ولي العهد، نائب القائد الأعلى، النائب الأول لرئيس مجلس الوزراء.
بدأ المشاركون سباق السباحة لمسافة 1.9 كم في خليج البحرين، حيث بلغت درجات حرارة الهواء والماء حوالي 18 درجة مئوية عند انطلاق السباق في الساعة 6:55 صباحاً مع بدء المحترفين للحدث.
في فئة المحترفين للرجال، أنهى بوزون مرحلة السباحة في المركز السادس خلف إريك واتسون، ومايكل ريليرت، وسام أبلتون، وستيفن جوستوس، ورومان غيوم، حيث فصلت 10 ثوانٍ فقط بين المراكز الستة الأولى.
خلال سباق الدراجات لمسافة 90 كم، تقدم بوزون بفارق 16 ثانية على الألماني مايكل ريليرت والفرنسي غيوم (+25) بعد 12 كم، رغم الرياح المعاكسة القوية على طول المسار.
بعد حوالي 47 كم، وسع بوزون، من فريق البحرين للتحمل 13، صدارته إلى دقيقة و48 ثانية على ريليرت، وأنهى قسم الدراجات متقدماً (+4:28) على زميله في الفريق أبلتون (+2:24) قبل الدخول في مرحلة الجري، مع وجود جوستوس (+4:53) في المركز الثالث.
في مرحلة الجري، حافظ بوزون على تقدم مريح (+2:45 ثانية) بعد 9 كم من حلبة البحرين الدولية إلى محمية العرين، لكن جوستوس قلص الفارق إلى أقل من دقيقة خلال منتصف مرحلة الجري، إلا أن بوزون تمكن من الحفاظ على صدارته وتحقيق الفوز أمام جوستوس.
وقد تفضل حضرة صاحب الجلالة الملك حمد بن عيسى آل خليفة بتسليم الميداليات للفائزين بالمراكز الأولى، بوزون وجوستوس وسام أبلتون.
وفي سباق السيدات، جاءت الأسترالية سارة كراولي في المركز الأول (4 ساعات و10 دقائق و59 ثانية)، تلتها البريطانية إيما بالانت (+1:27)، والسويسرية كارولين ستيفن (+4:10) التي حلت في المركز الثالث هذا العام بعد أن كانت في المركز الثاني العام الماضي.
بعد السباحة، احتلت كارولين ستيفن وماريا تشيزنيك وناتالي سيمور المراكز الثلاثة الأولى، بينما جاءت جوديث كوراكان فاك وإيما بالانت وكارين ثيبودو في المراكز من الرابع إلى السادس.
بعد قسم الدراجات، كانت الأمريكية جوسلين ماكولي تسير بشكل جيد ولكنها ارتكبت خطأ أدى إلى استبعادها.
قال بوزون: "إنه أمر ممتع دائماً. الآن حققت الفوز مرتين على التوالي. كانت الرياح صعبة في بعض الأحيان، لكنه كان سباقاً مذهلاً في موقع رائع". كان هذا هو الفوز الثاني لبوزون في فترة قصيرة، حيث احتفل مؤخراً بأول فوز له في المسافات الطويلة في بطولة الرجل الحديدي بأستراليا الغربية.
أما بالنسبة لكراولي، فقد كانت القصة مختلفة. انتظرت الأسترالية بصبر حتى وقت متأخر من السباق قبل أن تبدأ حركتها الحاسمة في الكيلومترات الأخيرة من الجري. تجاوزت كراولي إيما بالانت التي كانت قد لحقت للتو بديانا ريسلر التي تصدرت معظم فترات السباق.
أما ماكولي، التي اعتقدت أنها في الصدارة خلال معظم مسار الدراجات، فقد أُبلغت لاحقاً بأنها قطعت المسار عن غير قصد. وقد ردت بروح رياضية عالية قائلة: "أعتذر عن خطئي وأشكر المسؤولين الرائعين على المسار. لقد عرفوا كيف يوصلون الأخبار السيئة بلطف". بعد سباق السيدات، قام الشيخ فيصل بن راشد بتسليم الميداليات للفائزات.
