قدم غلين ماكسويل أداءً استثنائياً، حيث التقط كرة رائعة قبل أن يسجل نصف قرن من النقاط تحت الضغط، ليقود أستراليا للفوز على جنوب أفريقيا بفارق ويكيتين وحسم سلسلة مباريات T20 الثلاث في كيرنز يوم السبت.
أ ف ب | كيرنز
قدم غلين ماكسويل أداءً استثنائياً، حيث التقط كرة رائعة قبل أن يسجل نصف قرن من النقاط تحت الضغط، ليقود أستراليا للفوز على جنوب أفريقيا بفارق ويكيتين وحسم سلسلة مباريات T20 الثلاث في كيرنز يوم السبت.
ورداً على مجموع جنوب أفريقيا البالغ 172-7، كانت أستراليا في مأزق عند النتيجة 122-6 في الشوط الرابع عشر، قبل أن يتدخل ماكسويل ويسجل 62 نقطة دون أن يخرج من 36 كرة.
شهدت المباراة منعطفاً مثيراً في نهايتها عندما أطاح لاعب جنوب أفريقيا السريع كوربين بوش بكل من بن دوارشوئيس وناثان إليس في كرتين متتاليتين.
لكن ماكسويل سدد كرة قوية خارج الملعب في الكرة قبل الأخيرة من المباراة قبل أن يحتفل بحماس.
فازت أستراليا، المرشحة الأوفر حظاً، بالمباراة الأولى لكنها تعرضت لهزيمة مفاجئة بفارق 52 نقطة في المباراة الثانية قبل الانتقال إلى كيرنز في شمال كوينزلاند، التي استضافت أول مباراة دولية لها في T20.
قال ماكسويل: "كان الأمر مثيراً للأعصاب قليلاً. حاولت البقاء في موقع الضرب لأطول فترة ممكنة واستغلال أي كرات سهلة".
اختار قائد أستراليا ميتشل مارش البدء بالدفاع في ظروف مواتية لرماة الكرات السريعة، وهو ما يختلف عن الأسطح المساعدة للضرب التي استُخدمت في المباراتين الافتتاحيتين في داروين.
تعافى الرامي السريع المخضرم جوش هازلوود من أدائه المتعثر في المباراة الثانية بإقصاء القائد أيدن ماركرام مقابل نقطة واحدة في الشوط الأول.
سجل لوان-دري بريتوريوس 24 نقطة سريعة قبل أن يخرج على يد إليس، مما أدى إلى دخول ديفالد بريفيس الذي كان قد سجل رقماً قياسياً لجنوب أفريقيا في T20 بـ 125 نقطة دون خروج في المباراة الثانية.
سدد بريفيس كرته السادسة نحو السقف قبل أن يسقط ماكسويل فرصة صعبة بيد واحدة عند منطقة "لونغ أون".
وصل بريفيس إلى نصف قرن من النقاط في 22 كرة. لكن ماكسويل، المعروف ببراعته الدفاعية، عوض خطأه في الشوط الثاني عشر بالتقاط كرة رائعة أثناء اندفاعه في الملعب ليوقف تقدم بريفيس عند 53 نقطة.
فقدت جولة جنوب أفريقيا زخمها وبدا مجموع نقاطهم أقل بكثير عندما سيطر مارش على شراكة افتتاحية بلغت 66 نقطة مع ترافيس هيد. لكن جنوب أفريقيا ردت بإقصاء سريع لهيد (19) وجوش إنجليس دون أي نقاط.
سجل مارش 54 نقطة قبل أن يخرج على يد الرامي الشاب كوينا مافاكا (19 عاماً)، الذي أقصى لاحقاً في الشوط الحادي عشر كاميرون غرين (تسع نقاط).
