خطر يحدق بالأرض: كويكب قد يمر على مسافة أقرب من القمر

من المقرر أن يمر كويكب تم اكتشافه مؤخراً بالقرب من الأرض في شهر مارس على مسافة تقارب 11,000 ميل، أي أقرب بنسبة 95 بالمائة من القمر.

ووفقاً لشبكة "روسيا اليوم"، تم اكتشاف الكويكب المعروف باسم 2013 TX68 قبل ثلاث سنوات، لكن مسح كاتالينا للسماء الممول من وكالة ناسا لم يتمكن من تتبع مساره إلا لمدة ثلاثة أيام فقط قبل أن يدخل إلى سماء النهار، حيث لا يمكن إجراء عمليات المراقبة. وقد منعت تلك الفترة القصيرة العلماء من الحصول على فهم أفضل لمدار الكويكب حول الشمس.

يبلغ قطر الكويكب 100 قدم (30 متراً) وسيكون في جوار الأرض لفترة طويلة. ومع ذلك، ليس من المعروف ما إذا كانت وكالة ناسا تقصد أنه سيكون على بعد 11,000 ميل أو 9 ملايين ميل من كوكبنا بحلول الشهر المقبل. وللمقارنة، يقع القمر على بعد 238,000 ميل.

قال بول تشوداس، من مركز دراسات الأجسام القريبة من الأرض التابع لناسا، في بيان: "مدار هذا الكويكب غير مؤكد تماماً، وسيكون من الصعب التنبؤ بمكان البحث عنه".

وأضاف تشوداس: "هناك احتمال أن يتم رصد الكويكب بواسطة تلسكوبات البحث عن الكويكبات الخاصة بنا عندما يمر بسلام بجانبنا الشهر المقبل، مما يوفر لنا بيانات لتحديد مداره حول الشمس بدقة أكبر".

وبحسب ما ورد، سيكون التحليق القادم للكويكب 2013 TX68 في سبتمبر 2017، حيث ستكون هناك فرصة واحدة من بين 250,000,000 لاصطدامه بالأرض. وتتوقع ناسا أن تكون احتمالات الاصطدام في عمليات التحليق التالية في عامي 2046 و2097 أقل بكثير.

وقال تشوداس: "احتمالات الاصطدام في أي من تواريخ التحليق الثلاثة المستقبلية ضئيلة للغاية بحيث لا تستدعي أي قلق حقيقي. وأتوقع تماماً أن تؤدي أي عمليات رصد مستقبلية إلى تقليل الاحتمالية بشكل أكبر".

صورة: techtimes.com