كريس هيبكينز يستعد لخلافة جاسيندا أرديرن في رئاسة وزراء نيوزيلندا

وكالات | ويلينغتون

ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

من المقرر أن يحل كريس هيبكينز، الذي لعب دوراً محورياً في استجابة نيوزيلندا لجائحة كوفيد-19، محل جاسيندا أرديرن في منصب رئيس الوزراء بعد أن برز يوم السبت كمرشح وحيد لقيادة حزب العمال الحاكم.

ومن المتوقع أن يتم تأكيد تعيين هيبكينز (44 عاماً) زعيماً جديداً للحزب في اجتماع لنواب حزب العمال البالغ عددهم 64 نائباً، أو ما يعرف بـ "التكتل"، يوم الأحد.

وقال هيبكينز في مؤتمر صحفي بعد أن أعلن الحزب ترشيحه كمرشح وحيد: "أعتقد أننا فريق قوي للغاية".

وأضاف: "لقد مررنا بهذه العملية بوحدة وسنواصل القيام بذلك. أشعر بأنني محظوظ حقاً للعمل مع هذه المجموعة المذهلة من الأشخاص الذين لديهم التزام حقيقي بخدمة شعب نيوزيلندا".

ولم يكشف هيبكينز عن خططه السياسية، لكنه أشار إلى أن التعديل الوزاري الذي اقترحته أرديرن سيمضي قدماً، ومن المرجح أن يستمر وزير المالية غرانت روبرتسون في منصبه.

كما ذكر أنه تحدث إلى رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز، الذي غرد بأن الجانبين أجريا "نقاشاً ودياً".

معركة صعبة

في إعلان مفاجئ يوم الخميس، قالت أرديرن إنها "لم تعد تملك الطاقة" لقيادة البلاد وستتنحى عن منصبها.

انتُخب هيبكينز لأول مرة في البرلمان عن حزب العمال في عام 2008، وأصبح اسماً مألوفاً في جميع المنازل بفضل قيادته لاستجابة الحكومة للجائحة. وقد عُين وزيراً للصحة في يوليو 2020 قبل أن يصبح وزيراً للاستجابة لكوفيد في نهاية العام نفسه.

وهو يشغل حالياً منصب وزير الشرطة والتعليم والخدمة العامة، بالإضافة إلى كونه زعيم المجلس.

وأظهر استطلاع رأي سريع أجراه مركز "هورايزون ريسيرش" وحصلت عليه مؤسسة "ستاف" الإعلامية المحلية يوم الجمعة، أن هيبكينز كان المرشح المحتمل الأكثر شعبية بين الناخبين، بدعم بلغ 26 في المائة ممن شملهم الاستطلاع.

ومن المتوقع أن يكون تأكيد تعيينه من قبل نواب حزب العمال بعد ظهر الأحد إجراءً شكلياً. وستقدم أرديرن بعد ذلك استقالتها إلى الحاكم العام لنيوزيلندا قبل تعيين هيبكينز.

وفي حال تأكيد تعيينه، سيشغل هيبكينز منصب رئيس الوزراء حتى نهاية فترة ولاية الحزب.

ومن المقرر إجراء انتخابات عامة في 14 أكتوبر، حيث تظهر بعض استطلاعات الرأي تراجع حزب العمال خلف حزب المعارضة الوطني النيوزيلندي.

وأظهر استطلاع للرأي أجراه اتحاد دافعي الضرائب وشركة "كوريا" ونُشر يوم الجمعة، استناداً إلى بيانات من قبل إعلان أرديرن عن استقالتها، انخفاض شعبية حزب العمال إلى 31.7 في المائة، خلف الحزب الوطني الذي حصل على 37.2 في المائة.

من جانبه، قال حزب الخضر النيوزيلندي، الشريك الائتلافي التقليدي لحزب العمال، في بيان إنه يتطلع للعمل مع هيبكينز.

وقال جيمس شو، الرئيس المشارك لحزب الخضر: "سيكون كريس رئيساً ممتازاً للوزراء، ونتطلع إلى مواصلة عملنا معاً، لبقية هذه الفترة والفترة القادمة".