سيُسمح للأزواج في الصين بدءاً من يوم الجمعة بإنجاب طفلين، وذلك بعد أن أدت المخاوف بشأن شيخوخة السكان وتقلص القوى العاملة إلى إنهاء سياسة الطفل الواحد المثيرة للجدل في البلاد.
وذكرت وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) الرسمية في بكين خلال عطلة نهاية الأسبوع أن التغيير، الذي أعلنه الحزب الشيوعي الحاكم في أكتوبر، يدخل حيز التنفيذ اعتباراً من الأول من يناير 2016.
كانت "سياسة الطفل الواحد"، التي طُبقت في أواخر السبعينيات، تقيد معظم الأزواج بإنجاب طفل واحد فقط من خلال نظام من الغرامات للمخالفين وحتى عمليات الإجهاض القسري.
لسنوات، جادلت السلطات بأن هذه السياسة كانت مساهماً رئيسياً في الطفرة الاقتصادية في الصين وأنها منعت 400 مليون ولادة.
كان يُسمح للعائلات الريفية بإنجاب طفلين إذا كان الأول فتاة، بينما كان يُسمح للأقليات العرقية بإنجاب طفل إضافي، مما دفع البعض إلى تسميتها بسياسة "الطفل ونصف".
لكنها أدت أيضاً إلى قصص مفجعة من الفقدان للآباء والأمهات، ودفعت إلى عمليات إجهاض انتقائية للجنس أو وأد الأطفال الذين يستهدفون الفتيات بسبب تفضيل اجتماعي للذكور يعود لقرون.
يعاني سكان الصين - الأكبر في العالم بـ 1.37 مليار نسمة - الآن من شيخوخة سريعة واختلالات حادة في التوازن بين الجنسين، في حين تتقلص القوى العاملة في البلاد.
بموجب القانون الجديد، يُسمح للأزواج الآن بإنجاب طفل ثانٍ، لكن التشريع يبقي على قيود على الولادات الإضافية.
توقع مسؤولون من اللجنة الوطنية للصحة وتنظيم الأسرة في إيجاز صحفي في نوفمبر أن يولد حوالي ثلاثة ملايين طفل إضافي كل عام على مدى السنوات الخمس المقبلة نتيجة لذلك.
وقال المسؤولون إن هذا سيضيف ما مجموعه حوالي 30 مليون شخص إلى القوى العاملة بحلول عام 2050.
ومع ذلك، يقول الخبراء إن التحول ربما يكون ضئيلاً جداً ومتأخراً جداً لمعالجة أزمة السكان التي تلوح في الأفق في الصين.
ويحذر آخرون من أن العديد من الأزواج الصينيين لا يرغبون في إنجاب المزيد من الأطفال، لا سيما بالنظر إلى التكلفة، ولا تزال آثار التغيير غير واضحة.
