عالم: الجنين الثاني المعدل وراثياً في الصين في أسبوعه الثاني عشر إلى الرابع عشر

وفقاً لطبيب أمريكي على تواصل وثيق مع الباحث الذي ادعى أنه خلق أول أطفال معدلين وراثياً في العالم العام الماضي، فإن المرأة الثانية التي تحمل جنيناً معدلاً وراثياً في الصين قد تكون الآن في أسبوعها الثاني عشر إلى الرابع عشر من الحمل. وكان العالم الصيني هي جيانكوي قد صدم المجتمع العلمي بعد كشفه عن نجاحه في تعديل الحمض النووي لتوأم من الإناث ولدتا في نوفمبر لمنعهما من الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية.

وأفادت وسائل إعلام رسمية يوم الاثنين أن تحقيقاً أولياً أكد حمل امرأة ثانية وأنها ستوضع تحت المراقبة الطبية، لكن لم تُعرف أي تفاصيل أخرى عنها. وكان البروفيسور هي، الذي يواجه الآن تحقيقاً من قبل الشرطة، قد أشار إلى احتمال وجود حمل ثانٍ في مؤتمر حول الجينوم البشري في هونغ كونغ في أواخر نوفمبر، لكن وضعه كان غير واضح حتى الآن.

وصرح ويليام هيرلبوت، وهو طبيب وأخصائي أخلاقيات البيولوجيا في جامعة ستانفورد بكاليفورنيا والذي يعرف "هي" منذ عامين، لوكالة فرانس برس بأنه كان "من السابق لأوانه" في ذلك الوقت ظهور الجنين في فحص الموجات فوق الصوتية. وبناءً على محادثات مكثفة مع "هي"، قال هيرلبوت: "تكون لدي انطباع بأن الجنين كان صغيراً جداً وقت انعقاد المؤتمر. كان يمكن اكتشافه كيميائياً فقط، وليس سريرياً (في ذلك الوقت). لذا ربما لم يكن عمره يتجاوز أربعة إلى ستة أسابيع (آنذاك)، وبالتالي يمكن أن يكون الآن في أسبوعه الثاني عشر إلى الرابع عشر".

وذكر هيرلبوت أنه التقى بـ "هي" في مؤتمر علمي شارك هيرلبوت في رئاسته قبل عامين. ومنذ ذلك الحين، التقى الاثنان أربع مرات على الأقل خلال زيارات "هي" لجامعة ستانفورد. وأضاف هيرلبوت أنه لم يشارك في مشروع "هي" بأي صفة، وأنه لا يعرف عن الحمل الثاني إلا مما أخبره به "هي".

من جانبه، قال وانغ هاوي، عالم بيولوجيا النمو في الأكاديمية الصينية للعلوم، لوكالة فرانس برس إن تأثيرات التجربة على صحة التوأم يصعب التنبؤ بها، لكن يجب حماية هويتهما لمنحهما أفضل فرصة لحياة طبيعية. وأضاف: "أعتقد أننا بحاجة بالتأكيد إلى اتخاذ تدابير جادة لحماية خصوصيتهما. لا نحتاج حتى إلى إخبارهما بأنهما مختلفتان عن الآخرين".