انخفاض عدد سكان الصين لأول مرة منذ عام 1961

وكالات | بكين

ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

انخفض عدد سكان الصين العام الماضي لأول مرة منذ ستة عقود، وهو تحول تاريخي من المتوقع أن يمثل بداية فترة طويلة من التراجع في أعداد المواطنين مع تداعيات عميقة على اقتصادها والعالم.

ويعزز هذا الانخفاض، وهو الأسوأ منذ عام 1961، وهو العام الأخير للمجاعة الكبرى في الصين، التوقعات بأن الهند ستصبح الدولة الأكثر اكتظاظاً بالسكان في العالم هذا العام.

وذكر المكتب الوطني للإحصاء في الصين أن عدد سكان البلاد انخفض بنحو 850 ألف نسمة ليصل إلى 1.41175 مليار نسمة في نهاية عام 2022.

وعلى المدى الطويل، يتوقع خبراء الأمم المتحدة أن ينكمش عدد سكان الصين بمقدار 109 ملايين نسمة بحلول عام 2050، وهو أكثر من ثلاثة أضعاف الانخفاض في توقعاتهم السابقة عام 2019، وفقاً لما ذكرته وكالة رويترز.

وقد دفع هذا الديموغرافيين المحليين إلى التحذير من أن الصين ستصبح عجوزاً قبل أن تصبح غنية، مما سيؤدي إلى تباطؤ الاقتصاد مع انخفاض الإيرادات وزيادة الديون الحكومية بسبب ارتفاع تكاليف الصحة والرعاية الاجتماعية.

وقال الخبير الديموغرافي يي فوشيان: "إن التوقعات الديموغرافية والاقتصادية للصين أكثر قتامة بكثير مما كان متوقعاً. سيتعين على الصين تعديل سياساتها الاجتماعية والاقتصادية والدفاعية والخارجية".

وأضاف أن تقلص القوى العاملة في البلاد وتراجع ثقل التصنيع سيؤديان إلى تفاقم الأسعار المرتفعة والتضخم المرتفع في الولايات المتحدة وأوروبا.

من جانبه، قال كانغ يي، رئيس المكتب الوطني للإحصاء، للصحفيين إنه لا ينبغي للناس القلق بشأن انخفاض عدد السكان لأن "إجمالي المعروض من العمالة لا يزال يتجاوز الطلب".

وبلغ معدل المواليد في الصين العام الماضي 6.77 مولود لكل 1000 شخص فقط، انخفاضاً من معدل 7.52 مولود في عام 2021، وهو أدنى معدل مواليد مسجل على الإطلاق.

وقال كانغ إن عدد النساء الصينيات في سن الإنجاب، والذي تحدده الحكومة بين 25 و35 عاماً، انخفض بنحو 4 ملايين نسمة.

وبلغ معدل الوفيات، وهو الأعلى منذ عام 1974 خلال الثورة الثقافية، 7.37 حالة وفاة لكل 1000 شخص، مقارنة بمعدل 7.18 حالة وفاة في عام 2021.

ويعود جزء كبير من التراجع الديموغرافي إلى سياسة الطفل الواحد التي فرضتها الصين بين عامي 1980 و2015، بالإضافة إلى تكاليف التعليم الباهظة التي جعلت الكثير من الصينيين يعزفون عن إنجاب أكثر من طفل واحد أو حتى الإنجاب على الإطلاق.

وكانت هذه البيانات الموضوع الأكثر تداولاً على وسائل التواصل الاجتماعي الصينية بعد صدور الأرقام يوم الثلاثاء. وحصل وسم "هل من المهم حقاً إنجاب ذرية؟" على مئات الملايين من المشاهدات.

وكتب أحد مستخدمي الإنترنت باسم "جويفول نيد": "السبب الجوهري وراء عدم رغبة النساء في إنجاب الأطفال لا يكمن فيهن، بل في فشل المجتمع والرجال في تحمل مسؤولية تربية الأطفال. بالنسبة للنساء اللواتي يلدن، يؤدي هذا إلى تدهور خطير في جودة حياتهن وحياتهن الروحية".

وقال خبراء السكان إن سياسات الصين الصارمة "صفر كوفيد" التي كانت مطبقة لمدة ثلاث سنوات تسببت في مزيد من الضرر للتوقعات الديموغرافية للبلاد.

ومنذ عام 2021، طرحت الحكومات المحلية تدابير لتشجيع الناس على إنجاب المزيد من الأطفال، بما في ذلك الخصومات الضريبية، وإجازات الأمومة الأطول، وإعانات الإسكان. كما قال الرئيس شي جين بينغ في أكتوبر إن الحكومة ستسن المزيد من السياسات الداعمة.

ومع ذلك، لم تفعل التدابير حتى الآن الكثير لوقف هذا الاتجاه طويل الأمد.

وانخفضت عمليات البحث عبر الإنترنت عن عربات الأطفال على محرك البحث الصيني "بايدو" بنسبة 17% في عام 2022، وبنسبة 41% منذ عام 2018، في حين انخفضت عمليات البحث عن زجاجات الرضاعة بأكثر من الثلث منذ عام 2018. وفي المقابل، قفزت عمليات البحث عن دور رعاية المسنين ثمانية أضعاف العام الماضي.

ويحدث العكس في الهند، حيث تظهر اتجاهات جوجل زيادة بنسبة 15% على أساس سنوي في عمليات البحث عن زجاجات الرضاعة في عام 2022، بينما ارتفعت عمليات البحث عن أسرّة الأطفال الرضع خمسة أضعاف تقريباً.