معدل المواليد في الصين يسجل أدنى مستوى له مع انكماش عدد السكان للعام الرابع على التوالي

انكمش عدد سكان الصين للعام الرابع على التوالي، حيث انخفض بمقدار 3.39 مليون نسمة في عام 2025 ليصل إلى إجمالي 1.405 مليار نسمة. وكشفت البيانات الصادرة عن المكتب الوطني للإحصاء يوم الاثنين أن المواليد المسجلين انخفضوا إلى 7.92 مليون نسمة، وهو انخفاض بنسبة 17% عن العام السابق، ويعد الأدنى منذ تأسيس جمهورية الصين الشعبية في عام 1949. وفي المقابل، أنهت الحكومة الصينية رسمياً إعفاءً ضريبياً استمر ثلاثة عقود على وسائل منع الحمل، وهو القرار الذي أعلنت عنه في وقت سابق من هذا العام، وقوبل بانتقادات واسعة على وسائل التواصل الاجتماعي. واعتباراً من الأول من يناير 2026، أصبحت الواقيات الذكرية وحبوب منع الحمل خاضعة لضريبة القيمة المضافة بنسبة 13%، في تحول عن حالة الإعفاء الضريبي التي تمتعت بها منذ عام 1993.

حدث هذا الانخفاض على الرغم من جهود بكين المكثفة لعكس هذا الاتجاه، بما في ذلك استثمار 90 مليار يوان في إعانات رعاية الأطفال وإلغاء الإعفاءات الضريبية لوسائل منع الحمل. ويشير علماء الديموغرافيا إلى أن معدل المواليد في عام 2025، والذي بلغ 5.63 لكل 1000 شخص، يعيد الصين فعلياً إلى مستويات خصوبة تعادل تقريباً تلك التي شوهدت في القرن الثامن عشر، وهي فترة كان فيها إجمالي عدد سكان البلاد مجرد جزء بسيط من حجمها الحالي.

وتتفاقم الأزمة الديموغرافية بسبب ارتفاع معدل الوفيات إلى مستويات قياسية وشيخوخة القوى العاملة التي بدأت تضغط على الأسس الاقتصادية للبلاد. فقد ارتفعت الوفيات إلى 11.31 مليون في عام 2025، وهو أعلى معدل منذ عام 1968، في حين ارتفعت نسبة المواطنين الذين تزيد أعمارهم عن 60 عاماً إلى 23%. وللتخفيف من تقلص عدد العمال النشطين، بدأت الحكومة الصينية رسمياً في رفع سن التقاعد في الأول من يناير 2025، مما رفع الحد الأقصى للرجال إلى 63 عاماً وللنساء إلى 58 عاماً. ومع ذلك، لا يزال الشباب الصينيون مترددين للغاية في تكوين أسر، مشيرين إلى التكلفة الباهظة لتربية الأطفال، والتي تقدر بأكثر من ستة أضعاف نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي، وثقافة العمل عالية الضغط التي يشعر الكثيرون بأنها لا تتوافق مع الأبوة والأمومة.

وعلى الرغم من الأرقام السنوية القاتمة، هناك بصيص أمل بسيط للعام المقبل بعد ارتفاع أخير في معدلات الزواج. فبعد انخفاض قياسي بنسبة 20% في عام 2024، انتعشت عقود الزواج بأكثر من 8% في الأرباع الثلاثة الأولى من عام 2025، مدعومة بسياسة جديدة تسمح للأزواج بتسجيل زواجهم في أي مكان في البلاد. ونظراً لأن الزواج تاريخياً هو المؤشر الرائد الأكثر موثوقية للمواليد في الصين، يعتقد الخبراء أن هذا "الانتعاش" قد يؤدي إلى زيادة مؤقتة في عدد المواليد في عام 2026. ومع ذلك، ومع توقع انخفاض عدد النساء في سن الإنجاب بمقدار الثلثين بحلول نهاية القرن، يواجه صناع السياسات معركة شاقة لتحقيق الاستقرار لسكان "يتقدمون في العمر قبل أن يصبحوا أغنياء".