الصين ترسل أصغر رائد فضاء وفئران إلى محطتها الفضائية

التحق طاقم مكون من ثلاثة رواد فضاء صينيين، من بينهم أصغر رائد فضاء في تاريخ البلاد، بمحطة تيانغونغ الفضائية في وقت مبكر من يوم السبت، برفقة أربعة فئران مخبرية. وأفادت وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) بأن مركبة الفضاء شنتشو-21 التحقت بالمحطة في الساعة 3:22 صباحاً (1922 بتوقيت غرينتش يوم الجمعة).

جاء ذلك بعد حوالي ثلاث ساعات ونصف من انطلاق المركبة الفضائية من مركز جيوتشيوان لإطلاق الأقمار الصناعية في شمال غرب الصين، حيث دفعها صاروخ من طراز "لونغ مارش-2 إف" إلى الفضاء. وتعد محطة تيانغونغ الفضائية - التي يديرها طواقم من ثلاثة رواد فضاء يتم تبديلهم كل ستة أشهر - جوهرة تاج برنامج الفضاء الصيني، الذي استُثمرت فيه مليارات الدولارات في محاولة للحاق بالولايات المتحدة وروسيا. ولدى الصين خطط طموحة لإرسال مهمة مأهولة إلى القمر بحلول نهاية العقد، وبناء قاعدة على سطح القمر في نهاية المطاف.

ويرافق قائد المهمة والطيار الفضائي المخضرم تشانغ لو، مهندس الطيران وو في البالغ من العمر 32 عاماً، وهو أصغر رائد فضاء صيني يقوم بمهمة فضائية، وأخصائي الحمولة تشانغ هونغ تشانغ البالغ من العمر 39 عاماً. ولوح رواد الفضاء الثلاثة مودعين زملاءهم وأفراد عائلاتهم في قاعدة الإطلاق النائية في صحراء غوبي بينما كانت فرقة موسيقية تعزف أغنية وطنية.