وفيات الأطفال عند أدنى مستوى قياسي، لكن التقدم "محفوف بالمخاطر": الأمم المتحدة

أفادت الأمم المتحدة في تقرير نُشر يوم الثلاثاء أن عدد الأطفال في جميع أنحاء العالم الذين توفوا قبل سن الخامسة وصل إلى مستوى قياسي منخفض في عام 2022، حيث انخفض لأول مرة عن خمسة ملايين طفل.

ووفقاً للتقديرات، توفي 4.9 مليون طفل قبل بلوغهم سن الخامسة في عام 2022، وهو انخفاض بنسبة 51 في المائة منذ عام 2000 وانخفاض بنسبة 62 في المائة منذ عام 1990، بحسب التقرير الذي حذر مع ذلك من أن هذا التقدم "محفوف بالمخاطر" وغير متكافئ.

وقالت هيلغا فوغستاد، مديرة الصحة في منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسيف)، لوكالة فرانس برس: "هناك الكثير من الأخبار الجيدة، وأهمها أننا وصلنا إلى مستوى تاريخي في وفيات الأطفال دون سن الخامسة، والذي... وصل إلى أقل من 5 ملايين لأول مرة، أي 4.9 مليون سنوياً".

ووفقاً للتقرير، الذي أعدته اليونيسيف بالتعاون مع منظمة الصحة العالمية والبنك الدولي، كان التقدم ملحوظاً بشكل خاص في الدول النامية مثل ملاوي ورواندا ومنغوليا، حيث انخفضت وفيات الطفولة المبكرة بأكثر من 75 في المائة منذ عام 2000.

وقالت كاثرين راسل، المديرة التنفيذية لليونيسيف، في بيان: "خلف هذه الأرقام تكمن قصص القابلات والعاملين الصحيين المهرة الذين يساعدون الأمهات على ولادة أطفالهن بأمان... وتطعيم الأطفال ضد الأمراض الفتاكة، والقيام بزيارات منزلية لدعم الأسر".

لكن التقرير حذر من أن "هذا إنجاز محفوف بالمخاطر". وأضاف: "التقدم معرض لخطر الركود أو التراجع ما لم تُبذل جهود لتحييد التهديدات العديدة التي تواجه صحة وبقاء المواليد والأطفال".

وأشار الباحثون إلى علامات مقلقة بالفعل، قائلين إن انخفاض وفيات الأطفال دون سن الخامسة قد تباطأ على المستوى العالمي، وبشكل ملحوظ في منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.

- وفيات يمكن الوقاية منها -

في المجموع، توفي 162 مليون طفل دون سن الخامسة منذ عام 2000، منهم 72 مليوناً لقوا حتفهم في الشهر الأول من حياتهم، حيث تعد المضاعفات المتعلقة بالولادة من بين الأسباب الرئيسية لوفيات الطفولة المبكرة.

وفي الفترة ما بين عمر شهر واحد وخمس سنوات، تصبح التهابات الجهاز التنفسي والملاريا والإسهال هي القاتل الرئيسي - وهي أمراض يمكن الوقاية منها جميعاً، كما يشير التقرير.

وحذر الباحثون من أنه من أجل الوصول إلى هدف الأمم المتحدة المتمثل في خفض وفيات الأطفال دون سن الخامسة إلى 25 لكل 1000 ولادة بحلول عام 2030، ستحتاج 59 دولة إلى استثمارات عاجلة في صحة الأطفال. وبدون تمويل كافٍ، ستفشل 64 دولة في تحقيق هدف حصر وفيات الشهر الأول عند 12 لكل 1000 ولادة.

وجاء في التقرير: "هذه ليست مجرد أرقام على صفحة؛ بل تمثل أرواحاً حقيقية أُزهقت قبل أوانها".

وتكشف الأرقام أيضاً عن تفاوتات صارخة في جميع أنحاء العالم، حيث سجلت منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى نصف إجمالي وفيات الأطفال دون سن الخامسة في عام 2022.

إن احتمال وفاة طفل يولد في بلدان ذات معدلات وفيات مرتفعة في الطفولة المبكرة، مثل تشاد أو نيجيريا أو الصومال، قبل بلوغه سن الخامسة أكبر بـ 80 مرة من احتمال وفاة طفل يولد في بلدان ذات معدلات وفيات منخفضة، مثل فنلندا واليابان وسنغافورة.

وقال تيدروس أدهانوم غيبريسوس، رئيس منظمة الصحة العالمية: "لا ينبغي لمكان ولادة الطفل أن يحدد ما إذا كان سيعيش أو يموت".