انطلاق بطولة كأس الأبطال للكريكيت

أ ف ب | كراتشي

تنطلق بطولة كأس الأبطال يوم الأربعاء بعد فترة تحضيرية مضطربة شهدت تقسيم البطولة بين باكستان ودبي، وسط دعوات لإنجلترا بمقاطعة مباراتها ضد أفغانستان.

تُعد هذه البطولة، التي تأتي في المرتبة الثانية بعد كأس العالم في لعبة الكريكيت ليوم واحد، وتستمر حتى 9 مارس، أول بطولة عالمية للكريكيت تستضيفها باكستان منذ ما يقرب من ثلاثة عقود.

ومع ذلك، ستُلعب مباريات الهند في دولة الإمارات العربية المتحدة بعد أن رفضت القوة المالية للرياضة زيارة جارتها بسبب التوترات السياسية طويلة الأمد.

وقد انتهى مأزق استمر شهراً في ديسمبر عندما أعلن المجلس الدولي للكريكيت أن الهند ستلعب مبارياتها في دبي.

وهذا يثير احتمال إقامة المباراة النهائية للبطولة التي تضم ثماني دول هناك، بدلاً من باكستان، إذا وصلت الهند إلى تلك المرحلة - وهو احتمال وارد نظراً لكونهم المرشحين للفوز باللقب.

وستواجه الهند وباكستان، اللتان لا تلتقيان إلا في المسابقات الدولية بسبب السياسة، بعضهما البعض في دبي يوم 23 فبراير في مرحلة المجموعات.

وتلعب إنجلترا ضد أفغانستان بعد ثلاثة أيام في لاهور في مباراة قوبلت برد فعل عنيف في بعض الأوساط في بريطانيا.

وقد دعا أكثر من 160 سياسياً بريطانياً إلى المقاطعة رداً على حظر حكومة طالبان للنساء من ممارسة الرياضة. وتعهد ريتشارد طومسون، رئيس مجلس إدارة الكريكيت الإنجليزي، بأن المباراة ستمضي قدماً، قائلاً إن "استجابة دولية منسقة" من قبل مجتمع الكريكيت ستحقق أكثر مما قد تحققه الإجراءات الأحادية.

ستكون بطولة كأس الأبطال أول حدث للمجلس الدولي للكريكيت في باكستان منذ استضافتها المشتركة لكأس العالم عام 1996 مع الهند وسريلانكا. وكراتشي وروالبندي هما المدينتان الباكستانيتان الأخريان اللتان ستستضيفان المباريات.

أصبحت باكستان منطقة محظورة على الفرق الأجنبية بعد تعرض فريق سريلانكا الزائر لهجوم من قبل مسلحين في عام 2009، مما أسفر عن مقتل ثمانية أشخاص وإصابة العديد من اللاعبين الزائرين.

ولكن مع تحسن الأمن في معظم أنحاء البلاد، عادت الكريكيت الدولية إلى باكستان في عام 2020.

الهند هي المرشحة

تضم المجموعة الأولى الهند وباكستان ونيوزيلندا وبنغلاديش، بينما تضم المجموعة الثانية أستراليا وإنجلترا وأفغانستان وجنوب أفريقيا.

يتأهل فريقان من كل مجموعة إلى الدور نصف النهائي في دبي ولاهور.

باكستان هي حاملة اللقب، بعد أن هزمت الهند في النهائي عام 2017 في ملعب ذا أوفال في لندن.

لكن الهند، الفائزة باللقب مرتين، هي المرشحة للفوز، حيث يأمل النجم فيرات كوهلي في تجاوز تراجع مستواه وفقاً لمعاييره العالية.

قد تكون هذه المشاركة الأخيرة للاعب البالغ من العمر 36 عاماً على المسرح الدولي، مع احتمال اعتزال القائد روهيت شارما أيضاً بعد البطولة.

وقال قائد الهند السابق سونيل غافاسكار لوكالة فرانس برس: "الهند تلعب كريكيت شامل رائع، لذا فهي من بين المرشحين للفوز بكأس الأبطال".

وأضاف: "الفرق الأخرى التي يجب مراقبتها في رأيي هي حاملة اللقب باكستان، ونيوزيلندا، وجنوب أفريقيا".

ومع ذلك، ستفتقد الهند جهود نجمها جاسبريت بومراه.

فازت أستراليا على الهند المضيفة لتفوز بكأس العالم ليوم واحد في عام 2023، لكنها تفتقد العديد من اللاعبين الرئيسيين.

حيث يغيب هجومهم القوي المكون من بات كامينز وميتشل ستارك وجوش هازلوود.

إلى جانب الاعتزال المفاجئ لماركوس ستوينيس من مباريات اليوم الواحد وإصابة ميتشل مارش - وكلاهما من اللاعبين الشاملين الرئيسيين - تبدو أستراليا فجأة عرضة للخطر.

وقد تعرضوا لهزيمة ساحقة 2-0 في سريلانكا في سلسلة من مباراتين الأسبوع الماضي. وفشلت سريلانكا في التأهل لبطولة كأس الأبطال.

ستفتتح باكستان النسخة التاسعة من كأس الأبطال بمباراة ضد نيوزيلندا في كراتشي يوم الأربعاء.

المضيفون المشاركون لا يمكن التنبؤ بأدائهم، كما أظهروا في النسخة الأخيرة من البطولة، حيث خسروا أمام الهند بفارق 124 نقطة في المباراة الافتتاحية قبل أن يفوزوا بالنهائي ضدهم بفارق 180 نقطة.

وتدخل إنجلترا المنافسة وسط ظروف صعبة، بعد أن تفوقت عليها الهند في كل من سلسلة T20 وسلسلة اليوم الواحد في الفترة التي سبقت البطولة.