هونغ كونغ: ودعت شركة الطيران الوطنية في هونغ كونغ، كاثاي باسيفيك، أسطولها من طائرات بوينغ 747 يوم السبت برحلة أخيرة على ارتفاع منخفض فوق أفق المدينة الشهير.
استحضر المسار الأخير صوراً درامية للطائرات وهي تحلق على ارتفاع منخفض فوق أسطح المجمعات السكنية كما كانت تفعل عند اقترابها من المطار القديم المطل على الميناء.
حلقت رحلة يوم السبت، التي حملت الرمز CX8747، فوق ميناء فيكتوريا الشهير ومطار كاي تاك السابق، الذي أغلق في عام 1998 وكان يعتبر أحد أكثر الأماكن تحدياً لهبوط الطائرات بسبب موقعه الحضري المزدحم المحاط بالجبال الشاهقة.
وذكرت شركة الطيران أن حوالي 300 من موظفي الشركة تبرعوا بمبلغ 747 دولاراً هونغ كونغياً (96 دولاراً أمريكياً) لركوب الطائرة العريقة، التي استخدمتها كاثاي باسيفيك لأول مرة في عام 1979، للمرة الأخيرة.
تم نشر صور للتحليق الأخير، الذي تم على ارتفاع 610 أمتار (2000 قدم)، على صفحة الشركة على فيسبوك، والتي أظهرت بعض معجبي طائرة 747 وهم يلوحون مودعين.
قال أدونيس لاو على صفحة الشركة على فيسبوك: "وداعاً وشكراً، يا أعز طائراتنا بوينغ 747".
وقالت دينيس هو: "لقد نقلتني طائرات كاثاي 747 وعائلتي بين هونغ كونغ وإقامتنا في الولايات المتحدة وكندا خلال طفولتي. سأفتقد وقتي على الطابق العلوي".
وقالت شركة الطيران إن طائرة 747 ذات المحركات الأربعة لعبت دوراً مهماً في تحويل هونغ كونغ إلى مركز طيران دولي.
وأضافت أن طائرة بوينغ 747 قضت 3.1 مليون ساعة في الجو، بعد رحلتها التجارية الأخيرة من طوكيو إلى المدينة الصينية الجنوبية في الأول من أكتوبر.
تم إطلاق طائرة الجامبو جت 747 التي تتسع لـ 400 راكب في عام 1970، وهيمنت على السفر الجوي الدولي والشحن فوق العقود التالية.
