كندا تزيد من ديونها للمنافسة مع التخفيضات الضريبية

في تحديث مالي يوم الأربعاء، تراجع وزير المالية الكندي عن وعد بموازنة الميزانية العام المقبل، وطرح بدلاً من ذلك تدابير لمساعدة الشركات على المنافسة مع الولايات المتحدة. ويأتي تقديم 17.6 مليار دولار كندي (13.3 مليار دولار أمريكي) في شكل إنفاق جديد وإيرادات متنازل عنها على مدى ست سنوات بعد أن أدخل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب تخفيضات ضريبية ضخمة على الشركات الأمريكية، مما أثر على الاستثمار في كندا.

وتشمل التدابير الكندية تسريع بدلات تكلفة رأس المال والمزيد من الشطب الضريبي للمعدات والآلات لتشجيع الشركات على الاستثمار في كندا في وقت أقرب. كما تعهدت الحكومة ببناء بنية تحتية إضافية للموانئ والسكك الحديدية لنقل المزيد من البضائع إلى موانئ المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ والاستفادة من أسواق خارجية جديدة في محاولة لتنويع التجارة. يذكر أن ما يقرب من 80 في المائة من تجارة كندا الحالية تتم مع جارتها الولايات المتحدة.

كما قدمت الحكومة يد العون لوسائل الإعلام الكندية المتعثرة من خلال السماح للمؤسسات الإخبارية غير الربحية بالتقدم بطلب للحصول على وضع ضريبي خيري، وتوفير ائتمانات ضريبية لغرف الأخبار التي توسع التغطية المحلية، وكذلك للكنديين الذين يشترون اشتراكات في الصحف الرقمية. وقضت أحزاب المعارضة اليوم في مهاجمة رئيس الوزراء جاستن ترودو لنقضه وعده بموازنة الميزانية. وكان ترودو قد تعهد في حملة انتخابات عام 2015 بتسجيل عجز صغير في الميزانية يبلغ حوالي 10 مليارات دولار كندي سنوياً، قبل العودة إلى التوازن في عام 2019 عندما سيواجه الناخبين مرة أخرى.

وفي خطاب ألقاه أمام البرلمان، قال وزير المالية بيل مورنو إن التعامل مع "إدارة جديدة في الولايات المتحدة" فرض "بعض التحديات المثيرة للاهتمام". وأشار إلى أن "الإدارة الحالية (الأمريكية) مضت قدماً في حزمة قوية من التخفيضات الضريبية للشركات الكبرى". وقال: "لقد ضغط البعض علينا لمطابقة تلك التدابير. لو فعلنا ذلك، فسيضيف ذلك عشرات المليارات من الديون الجديدة (و) سيؤدي إلى تفاقم عدم المساواة في الدخل في كندا بدلاً من تحسينه".

وفي تحديثه المالي، تم توقع تباطؤ النمو إلى 2.0 في المائة في عامي 2018 و2019، بينما تخطط الحكومة لمواصلة تسجيل عجز يزيد عن 10 مليارات دولار كندي حتى عام 2023-2024. وقد قُدر العجز في ميزانية مورنو لشهر فبراير بنحو 18.1 مليار دولار كندي هذا العام. وفي التحديث، كان من المتوقع أن يتجاوز الإنفاق الأعلى (344.1 مليار دولار كندي) زيادة في الإيرادات (328.9 مليار دولار كندي)، ولكن من المتوقع أن يظل العجز دون تغيير. وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن يرتفع الدين الفيدرالي المعدل إلى 687.7 مليار دولار كندي أو 30.9 في المائة من الاقتصاد هذا العام.