هل تستطيع كولومبيا ترويض الأسود الثلاثة؟

على الرغم من كل الحديث عن تقدم إنجلترا تحت قيادة غاريث ساوثغيت، إلا أن فريقه الشاب لم يخضع لاختبار حقيقي في كأس العالم هذه بعد، لكن خصمهم في دور الـ16 اليوم، كولومبيا، سيطرح بالتأكيد الأسئلة الصحيحة.

سواء بوجود نجمهم الموهوب صاحب الرقم 10 خاميس رودريغيز أو بدونه، يمتلك منتخب أمريكا الجنوبية الكثير من المواهب، وقد أظهر وصولهم إلى ربع النهائي في البرازيل قبل أربع سنوات أنهم قادرون على تحقيق شيء لم تنجح إنجلترا في تحقيقه منذ 12 عاماً، وهو الفوز في مرحلة خروج المغلوب.

تأهلت إنجلترا من المجموعة السابعة بفضل انتصاراتها على تونس وبنما، وبعد ضمان مكانها، أشركت فريقاً من الصف الثاني في خسارتها 1-0 أمام بلجيكا التي لعبت أيضاً بتشكيلة ضعيفة، في مباراة أخيرة غريبة لم يظهر فيها أي من الجانبين رغبة كبيرة في الفوز.

كانت "الجائزة" لاحتلال المركز الثاني في المجموعة هي التواجد في النصف الأسهل من القرعة، لكن كل الحديث عن "طريق" الوصول إلى النهائي يخاطر بالتقليل من صعوبة عقبتهم المباشرة.