تزايد الضجيج حول "السيارات الطائرة"

هل ستقلع السيارات الطائرة في معرض الإلكترونيات الاستهلاكية القادم؟ حسناً، نوعاً ما. لن تحلق النماذج الأولية فوق قطاع لاس فيغاس خلال المهرجان التكنولوجي الذي يستمر من 8 إلى 11 يناير. ولكن سيتم عرض عدد من تصاميم السيارات الطائرة، مما ينبئ بما يراه الكثيرون مستقبلاً جوياً حتمياً للنقل قصير المدى مع الإقلاع والهبوط العمودي (VTOL).

سيعرض ماكي وغاي كابلينسكي، المؤسسان المشاركان لشركة "إن إف تي" (NFT Inc.)، وهما زوجان يطوران مركبة طائرة في إسرائيل وكاليفورنيا، رؤيتهما في المعرض، مع جلسة إعلامية يوم الأحد. وقال غاي كابلينسكي لوكالة فرانس برس في مجمع مكاتب في وادي السيليكون حيث كان يتم تجميع نموذج أولي: "نحن نؤمن بأن لدينا تصميماً ناجحاً سيمكننا من صنع طراز "تي" (Model T) للسيارات الطائرة - وهو نموذج إنتاج منخفض التكلفة".

فتح باب في الجزء الخلفي من مكتب "إن إف تي" في ماونتن فيو على مشمعات زرقاء كبيرة معلقة من السقف لإخفاء ورشة العمل. ويركز فريق من مهندسي الطيران المخضرمين على الأبحاث في منشأة الشركة الناشئة في إسرائيل، ويخطط المؤسسون لتوسيع فريق العمل المكون من 15 شخصاً. وتقوم الشركة الناشئة بتصميم الأجهزة والبرمجيات، بينما تستعين بمصنعي المعدات الأصلية لإنتاج المنتجات على نطاق واسع. وقال غاي كابلينسكي: "لقد تعلمنا من تسلا أن إيلون ماسك قضى الكثير من الوقت في جانب الإنتاج".

"نحن نقضي وقتنا في الجانب التكنولوجي وسنتشارك مع شركات أخرى في التجميع". ستعمل مركبة "إن إف تي"، التي يبلغ سعرها المتوقع 50 ألف دولار، كسيارة، ولكنها ستكون قادرة على الإقلاع أو الهبوط عمودياً والطيران بنظام الطيار الآلي.

هل هي للمواطنين العاديين؟

تعمل العديد من الشركات، بما في ذلك أوبر والشركات الناشئة المدعومة من لاري بيج المؤسس المشارك لشركة جوجل، على طائرات بدون طيار لنقل الأشخاص أو مركبات طائرة مماثلة. وفي اليابان، يسعى متطوعون في مجموعة "كارتيفيتور" (Cartivator) لبناء سيارة طائرة تسمى "سكاي درايف" (Skydrive)، وقد وضعوا نصب أعينهم استخدام واحدة منها لإيقاد الشعلة في افتتاح الألعاب الأولمبية في طوكيو عام 2020.

وقد حصلت هذه الجهود الممولة جماعياً على دعم من عملاق السيارات الياباني تويوتا، حيث يعمل بعض أعضاء "كارتيفيتور". وسيتم عرض نسخة مصغرة من "سيارة تويوتا الطائرة" في معرض الإلكترونيات الاستهلاكية (CES). وقالت المجموعة على موقعها الإلكتروني cartivator.com: "يتكون فريقنا من أشخاص ذوي خلفيات مهنية متنوعة ويعمل بجد كل عطلة نهاية أسبوع نحو تطوير السيارة الطائرة. نحن نهدف إلى بناء نموذج أولي، وتأسيس نظرية التحكم في الطيران، بالإضافة إلى تشكيل تحالفات مع شركات كبرى لجعل الإنتاج الضخم للسيارة الطائرة حقيقة واقعة".

حل من الباب إلى الباب

تعمل "إن إف تي" على دمج الطائرة مع السيارة، مما يعني عدم الحاجة إلى مطارات أو مهابط طائرات هليكوبتر. وقال كابلينسكي: "نحن نؤمن بأن الحل هو النقل من الباب إلى الباب. نهجنا موجه أكثر للأم وأطفالها الثلاثة؛ حيث تقوم بتحميل الجميع في السيارة مرة واحدة والوصول إلى المكان الذي تريد الذهاب إليه". يمكن ربط تطبيق خرائط على الهاتف الذكي بمركز ملاحة مستضاف في سحابة الإنترنت، لتوجيه السائقين إلى نقاط الإقلاع وتقديم تعليمات للطيارين الآليين في السيارات. وتستهدف مركبة "إن إف تي" التي تعمل بالطاقة الكهربائية مدى طيران يصل إلى 310 أميال (500 كم) ومدى قيادة يصل إلى 60 ميلاً (100 كم). وقال كابلينسكي إن الشركة الناشئة تتوقع الحصول على موافقة إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية في وقت مبكر من عام 2024.

وتوقع أن يكون لديه مركبة قادرة على القيادة والطيران جاهزة للعرض في أواخر العام المقبل. ورأى كابلينسكي أنه من المرجح على المدى الطويل أن تكون السيارات الطائرة جزءاً من أساطيل النقل التشاركي لتحقيق استفادة أفضل مما لو كانت مملوكة لأفراد. ويقول مايك رامزي، محلل السيارات في شركة غارنر، إن المركبات الطائرة ذاتية القيادة قادمة، لكنها لن تعطل الطريقة التي يسافر بها الناس. وأشار رامزي إلى أن التكلفة والتنظيم وعمر البطارية ليست سوى عدد قليل من العقبات التي تواجه المركبات الطائرة.

وقال: "لا يزال يتعين أن يكون هناك حد لعدد هذه الأشياء التي يمكن أن تكون في الهواء في وقت واحد". فبينما قد يكون وجود شخص واحد بسيارة طائرة أمراً مذهلاً، فإن وجود 500 شخص في مدينة يتنقلون بسيارات طائرة قد ينذر بفوضى جوية. وأضاف رامزي: "إنه أمر رائع حقاً، وسيكون له تطبيقات، لكن من غير المرجح أن يكون أشخاص عاديون مثلي ومثلك يقفزون فوق كل حركة المرور". وأشار المحلل إلى أن المركبات الطائرة قد تنتشر كخيارات منخفضة التكلفة لطائرات الهليكوبتر الطبية، أو النقل العسكري، أو الوصول إلى المناطق الريفية الوعرة.