سجل مايك براون محاولتين لتفوز إنجلترا بنتيجة 35-11 على فيجي في المباراة الافتتاحية لكأس العالم للرجبي في تويكنهام أمس.
وسجل بيلي فونيبولا محاولة في اللحظات الأخيرة منحت الفوز طابعاً مقنعاً ونقاط المكافأة الكاملة في المجموعة الأولى، التي تُعرف بـ "مجموعة الموت" في كأس العالم.
وقال جوني ماي: "كان بإمكاننا الفوز بنتيجة أفضل، لكننا تجاوزنا عقبة صعبة".
وبعد وقوعهم في مجموعة تضم أيضاً أستراليا وويلز، كان أصحاب الأرض يطمحون لبدء حملتهم في كأس العالم بأداء قوي.
لكنهم عانوا من عدم الدقة في معظم فترات المباراة أمام فريق فيجي القوي.
ومع ذلك، ضمنت انطلاقات براون لإنجلترا البداية الموفقة التي أرادوها قبل أي شيء آخر أمام حشد جماهيري بلغ 82 ألف متفرج لم يرضوا بغير الفوز بديلاً.
وبعد حفل افتتاح مذهل شهد حضور الأمير هاري وبعض أساطير الرجبي، تقدمت إنجلترا سريعاً بنتيجة 15-0.
فيجي تفاجئ إنجلترا
تقدمت إنجلترا، التي لعبت بزيها الاحتياطي الأحمر بعد فوز فيجي بقرعة اختيار الزي الأبيض، في وقت مبكر عندما سجل صانع الألعاب جورج فورد ركلة جزاء من مسافة 40 متراً بعد انهيار "سكرم".
وعندما عوقبت فيجي بسبب رفع لاعب الجناح الإنجليزي جوني ماي، ركل فورد الكرة نحو خط التماس داخل منطقة الـ 22 متراً لأبطال كأس الأمم الباسيفيكية.
ونجح الإنجليز في استخلاص الكرة ومن خلال هجمة منظمة، منح الحكم الجنوب أفريقي جاكو بيبر محاولة جزائية وأشهر البطاقة الصفراء في وجه لاعب فيجي نيكولا ماتاوالو.
ونجح فورد في التحويل، لتلعب فيجي بنقص عددي في الدقيقة 14.
وإذا لم يكن هناك مسجل محدد للمحاولة الأولى لإنجلترا، فلم يكن هناك شك في هوية اللاعب الذي سجل الثانية عندما توج براون تحركاً جماعياً رائعاً بعد سبع دقائق.
خطف توم وود الكرة من رمية تماس لفيجي بالقرب من خط مرماهم، وعملت إنجلترا، متجاوزة الظروف الصعبة للتعامل مع الكرة، على نقلها من اليمين إلى اليسار، حيث قام جيف بارلينج ولاعبا الوسط براد باريت وجوناثان جوزيف بتمرير الكرة بسرعة لخلق مساحة لبراون، الذي راوغ منافسه ليضع الكرة.
وكادت فيجي أن ترد بمحاولة مذهلة. حيث انطلق ماتاوالو، الذي عاد للملعب بعد إيقافه لمدة 10 دقائق، من خلف "سكرم" من مسافة 30 متراً وركض على طول خط التماس الأيمن بعد عمل رائع من لاعب المقدمة كامبيسي ماأفو.
بدا وكأن ماتاوالو سجل واحدة من أعظم محاولات كأس العالم، لكن تم إلغاء النتيجة عندما أظهرت الإعادة أنه تحت ضغط من براون، فقد السيطرة على الكرة أثناء محاولته تثبيتها.
لكن فيجي، التي ضغطت على "سكرم" إنجلترا، نجحت في تسجيل محاولة بعد دقيقة واحدة عند علامة نصف ساعة عندما قفز الجناح العملاق نيماني نادولو عالياً فوق لاعب إنجلترا أنتوني واتسون ليخطف ركلة بن فولوفولا العالية.
