أعلنت الشرطة التايلاندية يوم الثلاثاء أن سائحاً بريطانياً لقي حتفه دهساً تحت أقدام فيل في جزيرة كوه ساموي السياحية، في أحدث واقعة هجوم مميت من قبل حيوانات تُستخدم لترفيه المصطافين.
أعلنت الشرطة التايلاندية يوم الثلاثاء أن سائحاً بريطانياً لقي حتفه دهساً تحت أقدام فيل في جزيرة كوه ساموي السياحية، في أحدث واقعة هجوم مميت من قبل حيوانات تُستخدم لترفيه المصطافين.
وذكرت الشرطة أن الرجل، الذي تم التعرف عليه ويدعى غاريث كرو (36 عاماً)، كان يمتطي ظهر الحيوان برفقة ابنته بعد ظهر يوم الاثنين عندما ألقى بهما الفيل فجأة.
وقال بايبون أومارك، رئيس منطقة ساموي، لوكالة فرانس برس: "نشتبه في أن الطقس الحار جعل الفيل غاضباً، وأنه لم يكن معتاداً على مدربه".
والمدرب هو الشخص الذي يقوم بتدريب الفيل والسيطرة عليه وركوبه، وعادة ما يتم ذلك بعد سنوات من بناء علاقة وثيقة مع الحيوان.
وأوضح بايبون أن كرو كان يضع ساقاً صناعية ولم يتمكن من الفرار من الفيل الهائج.
وأضاف أن ابنته والمدرب، وهو مواطن من ميانمار، أصيبا بجروح لكنهما تمكنا من النجاة وهما الآن خارج دائرة الخطر.
وأشار إلى أنه تم تخدير الفيل، الذي يحمل اسم "جولف"، والسيطرة عليه.
وقال متحدث باسم السفارة البريطانية إنهم على علم بالحادث ويقدمون المساعدة لعائلة الضحية.
وتضم تايلاند ما يقدر بنحو 4000 فيل مستأنس، يعمل الكثير منها في قطاع السياحة، إلى جانب حوالي 2500 فيل بري.
وفي أغسطس الماضي، قتل فيل مدربه بينما كان ثلاثة سياح صينيين مذعورين لا يزالون على ظهره، وقد نجا السياح من الحادث.
وتخضع ممارسات تايلاند في استخدام الحيوانات لأغراض السياحة لتدقيق متزايد في أعقاب سلسلة من الفضائح والتحقيقات التي أجرتها جماعات حقوقية.
وتخوض الحكومة حالياً نزاعاً مع "معبد النمور" المثير للجدل، والذي يرفض تسليم مئات القطط الكبيرة رغم احتفاظه بها بشكل غير قانوني.
وفي عام 2013، سلطت نجمة البوب ريهانا الضوء دون قصد على تجارة غير قانونية أخرى مزدهرة عندما نشرت صورة سيلفي مع حيوان "لوريس البطيء".
وتعد هذه الرئيسيات المهددة بالانقراض نوعاً محمياً، ومع ذلك غالباً ما يتم العثور عليها مع مهربين غير قانونيين في المناطق السياحية يتقاضون رسوماً من المصطافين مقابل التقاط صور معها.
ويجتمع دعاة الحفاظ على البيئة مع مسؤولين في الحكومة التايلاندية يوم الأربعاء للضغط من أجل تحسين معايير رعاية الحيوان في قطاع السياحة.
وقال إدوين ويك، من منظمة "أصدقاء الحياة البرية في تايلاند"، وهي إحدى المجموعات التي ستحضر الاجتماع، لوكالة فرانس برس: "من وجهة نظري، لا ينبغي أن تكون الأفيال الذكور في صناعة السياحة، فهي ببساطة لا يمكن التنبؤ بتصرفاتها".
وأضاف أن جميع حالات قتل المدربين والسياح تقريباً أثناء ركوب الأفيال في السنوات الأخيرة كانت تنطوي على أفيال ذكور، وأحياناً عندما تكون في حالة "الهياج"، وهي حالة مرتبطة بموسم التزاوج حيث تظهر الذكور سلوكاً عدوانياً مدفوعاً بزيادة في هرمون التستوستيرون.
