بريتيش غاز تدفع الملايين لتسوية فضيحة العدادات

أ ف ب | لندن

قالت هيئة تنظيم الطاقة البريطانية "أوفجيم" يوم الجمعة إن شركة "بريتيش غاز" ستدفع ملايين الجنيهات الإسترلينية لتسوية تحقيق بشأن التركيب القسري لعدادات الدفع المسبق.

وافقت الشركة على دفع 20 مليون جنيه إسترليني (27 مليون دولار) لصندوق التعويضات الطوعي التابع للهيئة، وشطب ما يصل إلى 70 مليون جنيه إسترليني من الديون المستحقة على العملاء "المعرضين للخطر" مثل الأسر ذات الدخل المنخفض، أو ذوي الإعاقة، أو كبار السن، أو أولئك الذين يعيشون في المناطق الريفية.

وقد شددت "أوفجيم" القواعد المتعلقة بهذه الممارسة المثيرة للجدل بعد ظهور تقارير في عام 2023 تفيد بأن مقاولي "بريتيش غاز" أرسلوا محصلي ديون لاقتحام المنازل وتركيب عدادات الدفع المسبق قسراً.

وتفرض هذه العدادات رسوماً أعلى من الأجهزة العادية وتسمح للمقاولين بقطع الإمدادات عن العملاء المتأخرين في السداد، مما أثار مخاوف من استهداف العملاء الأكثر ضعفاً.

وقال تيم جارفيس، الرئيس التنفيذي لهيئة "أوفجيم" في بيان: "لقد قصرت بريتيش غاز في معاملتها لعدد غير مقبول من العملاء الضعفاء الذين تم تركيب عدادات دفع مسبق لهم دون موافقتهم".

وذكرت الهيئة التنظيمية أن "بريتيش غاز" لم تقم بأي عمليات تركيب قسري للعدادات منذ فبراير 2023.