الخطوط الجوية البريطانية تستأنف رحلاتها إلى باكستان بعد عقد من الزمن

أعلنت الخطوط الجوية البريطانية أمس أنها ستستأنف رحلاتها إلى باكستان الصيف المقبل، في خطوة تعكس ثقة كبيرة من شركة طيران غربية بعد عقد من تعليق عملياتها بسبب مخاوف أمنية. وذكر مسؤولو الشركة أن الناقلة البريطانية، التي أوقفت خدماتها في عام 2008 بعد التفجير الدامي لفندق ماريوت في إسلام أباد، ستعود في يونيو 2019 بتسيير ثلاث رحلات أسبوعية من مطار هيثرو في لندن إلى العاصمة الباكستانية. وكانت الخطوط البريطانية تسير ست رحلات أسبوعية إلى العاصمة الباكستانية قبل هجوم ماريوت، الذي أسفر عن مقتل أكثر من 50 شخصاً وأدى إلى تقليص كبير في وجود السفارات والوكالات الدولية بسبب مخاوف أمنية.

وقال المفوض السامي البريطاني لدى باكستان، توماس درو، في بيان إن إعلان الشركة "يعكس التحسن الكبير في الوضع الأمني في باكستان" خلال السنوات الماضية. وصرح روبرت ويليامز، رئيس مبيعات الخطوط البريطانية في آسيا، في مؤتمر صحفي في إسلام أباد: "نحن لا نسير رحلات إلى أي مكان إلا عندما نتأكد من أنه آمن". ومن المقرر طرح التذاكر للبيع بدءاً من يوم الثلاثاء بأسعار تبدأ من 630 دولاراً. وأوضحت الشركة أن هذا المسار - الذي سيتم تشغيله بواسطة طائرة بوينغ 787 دريملاينر - هو واحد من أربع رحلات مباشرة طويلة المدى سيتم إطلاقها في عام 2019، إلى جانب بيتسبرغ وتشارلستون في الولايات المتحدة، وأوساكا في اليابان. وقد أثار الإعلان ضجة على موقع تويتر، حيث قوبل بابتهاج كبير من قبل العديد من الباكستانيين.

تحول دراماتيكي: تعد بريطانيا موطناً لأكثر من مليون مقيم من أصل باكستاني، مما يجعلها أكبر جالية باكستانية في أوروبا. وتعد شركة الخطوط الجوية الدولية الباكستانية المتعثرة حالياً الناقل الوحيد الذي يسير رحلات مباشرة بين البلدين. ومنذ هجوم ماريوت، أصبحت البلاد تعتمد بشكل كبير على شركات الطيران في الشرق الأوسط مثل طيران الإمارات والاتحاد للطيران، حيث يتم توجيه معظم الرحلات الدولية عبر الخليج، مما يجعل السفر مكلفاً ومرهقاً للعديد من المسافرين. وكانت شركة كاثي باسيفيك، ومقرها هونغ كونغ، واحدة من آخر شركات الطيران الدولية الكبرى التي أوقفت عملياتها في باكستان بعد مقتل العشرات خلال حصار مطار كراتشي عام 2014 على يد مسلحين من طالبان.

لا تزال العديد من الدول الغربية تفرض تحذيرات سفر لمواطنيها بشأن احتمالية التعرض للاختطاف والهجمات بالقنابل، خاصة في المناطق القريبة من الحدود الأفغانية. وجاء هذا الإعلان بعد أن تعهد رئيس الوزراء عمران خان بتنشيط صناعة السياحة المتعثرة في باكستان في محاولة لجلب إيرادات تشتد الحاجة إليها لاقتصادها الهش. وتتمتع باكستان بتراث ثقافي وأثري غني، إلى جانب الوديان الألبية الهادئة والشواطئ البكر والصحاري الشاسعة المليئة بالأضرحة الإسلامية النابضة بالحياة. كما تعد البلاد موطناً لبعض أعلى القمم في العالم، بما في ذلك قمة "كي-2" - ثاني أعلى قمة بعد إيفرست، والتي تقع فوق منطقة تضم 120 جبلاً آخر يرتفع لأكثر من 7000 متر (23000 قدم).