حزب العمال البريطاني يعد بتوفير إنترنت عريض النطاق مجاني للجميع

وعد حزب العمال البريطاني المعارض الرئيسي أمس بتوفير إنترنت عريض النطاق سريع ومجاني للجميع، في تعهد لافت للنظر للانتخابات الشهر المقبل. وبعد وعود بتأميم السكك الحديدية وخدمة البريد وشركات المياه، يريد حزب العمال جلب أجزاء من شركة الاتصالات "بي تي" (BT) التي تتعامل مع النطاق العريض إلى الملكية العامة.

قال زعيم حزب العمال جيريمي كوربين: "لقد أصبح الإنترنت جزءاً محورياً من حياتنا. إنه يفتح فرصاً للعمل والإبداع والترفيه والصداقة. ما كان يعتبر يوماً ما رفاهية أصبح الآن مرفقاً أساسياً. ولهذا السبب يجب أن تكون خدمة النطاق العريض بالألياف الضوئية الكاملة خدمة عامة، تجمع المجتمعات معاً، مع وصول متكافئ، في مجتمع شامل ومتصل".

لكن حزب المحافظين بزعامة رئيس الوزراء بوريس جونسون وصف الخطة بأنها "خطة خيالية"، في حين قالت مجموعة ضغط تكنولوجية إنها ستكون "كارثة" على الصناعة. ويقول حزب العمال إن هناك تكلفة لمرة واحدة لإنشاء الشبكة تبلغ 20.3 مليار جنيه إسترليني (23.7 مليار يورو، 26.1 مليار دولار)، تم التعهد بالفعل بـ 5 مليارات جنيه إسترليني منها من قبل حكومة المحافظين. وسيتم تحديد تكلفة خصخصة الأجزاء ذات الصلة من شركة "بي تي"، بما في ذلك "أوبن ريتش" (Openreach) التي تدير جزءاً كبيراً من الشبكة الرقمية الحالية في بريطانيا، من قبل البرلمان وسيتم دفعها عن طريق استبدال السندات بالأسهم.

وقال حزب العمال إن تكاليف الصيانة السنوية ستكون حوالي 230 مليون جنيه إسترليني، سيتم تغطيتها بضريبة جديدة على شركات التكنولوجيا الرقمية العالمية مثل أمازون وفيسبوك وجوجل. لكن هيئة الصناعة "تيك يو كيه" (TechUK) حذرت من أن الاقتراح "مضلل بشكل أساسي" وسيكون "كارثة" لقطاع الاتصالات وسيضر بالاقتصاد الرقمي سريع النمو في بريطانيا. وقال الرئيس التنفيذي جوليان ديفيد: "إعادة التأميم ستوقف فوراً الاستثمار الذي لا تقوده شركة بي تي فحسب، بل أيضاً العدد المتزايد من الشركات الجديدة والمبتكرة التي تتنافس مع بي تي".

وحذرت وزيرة الشؤون الرقمية المحافظة نيكي مورغان قائلة: "إن خطة جيريمي كوربين الخيالية لتأميم النطاق العريض فعلياً ستكلف دافعي الضرائب الكادحين عشرات المليارات". وقال متحدث باسم "بي تي" إن طرح النطاق العريض عالي السرعة وتقنية الجيل الخامس (5G) يجب أن يكون أولوية لجميع الأحزاب. وأضاف: "نشجع الحكومة القادمة على العمل مع جميع أجزاء الصناعة لتحقيق ذلك. إنها مهمة وطنية أكبر من أي شركة واحدة".