وفاة تريفور فرانسيس، أول لاعب كرة قدم بريطاني بصفقة مليون جنيه إسترليني

أ ف ب | لندن

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

أعلن متحدث باسم عائلة تريفور فرانسيس، أول لاعب كرة قدم بريطاني تبلغ قيمة انتقاله مليون جنيه إسترليني، عن وفاته عن عمر يناهز 69 عاماً إثر إصابته بنوبة قلبية. وكان المهاجم قد انضم إلى نوتينغهام فورست قادماً من برمنغهام في صفقة قياسية عام 1979، وسجل هدف الفوز في نهائي كأس أوروبا بعد أشهر قليلة فقط.

خاض فرانسيس 52 مباراة دولية مع منتخب إنجلترا، سجل خلالها 12 هدفاً، وقاد لاحقاً كمدرب فريقي شيفيلد وينزداي وبرمنغهام إلى نهائيات محلية كبرى. وقال متحدث باسم العائلة: "توفي في إسبانيا هذا الصباح إثر نوبة قلبية".

بدأ فرانسيس مسيرته مع برمنغهام في عام 1970 وهو في سن السادسة عشرة. وحطم نوتينغهام فورست الرقم القياسي البريطاني للانتقالات عندما دفع 1.15 مليون جنيه إسترليني لضمه في عام 1979، على الرغم من أن المدرب برايان كلوف ادعى بشكل شهير أن الرسوم كانت 999,999 جنيهاً إسترلينياً لتخفيف الضغط عن اللاعب.

وسجل فرانسيس هدف الفوز برأسية في المباراة التي انتهت بنتيجة 1-0 أمام مالمو ليفوز بكأس أوروبا بعد بضعة أشهر فقط. غاب فرانسيس عن الفوز بكأس أوروبا أمام هامبورغ بعد عام بسبب الإصابة، وانضم إلى مانشستر سيتي في عام 1981.

تلت ذلك فترات احتراف في سامبدوريا، حيث فاز بكأس إيطاليا، وأتالانتا، ورينجرز، وكوينز بارك رينجرز، حيث عمل كلاعب ومدرب. انتقل إلى شيفيلد وينزداي في عام 1990 قبل أن يحل محل رون أتكينسون كمدرب، وقادهم إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي وكأس الرابطة في عام 1993، حيث خسر في المرتين أمام أرسنال.

تولى لاحقاً تدريب برمنغهام وكريستال بالاس. كان فرانسيس يقضي نصف عام في إسبانيا والباقي بالقرب من برمنغهام. وقد عانى من نوبة قلبية قبل 11 عاماً، وكان يحافظ على لياقته من خلال المشي السريع يومياً.

كان يخضع لفحص صحي سنوي من خلال رابطة مديري الدوري، ووفقاً لمتحدثه، كان "يستمتع بالحياة كثيراً بعد أن تجاوز أخيراً وفاة زوجته". توفيت هيلين في عام 2017 بعد صراع مع مرض السرطان.

كان زميله السابق في فورست، بيتر شيلتون، من بين أوائل الذين قدموا التعازي. وغرد حارس مرمى إنجلترا السابق: "أنا محطم تماماً لسماع خبر وفاة زميلي القديم تريفور فرانسيس، لقد كان رجلاً رائعاً وصديقاً، وهي خسارة فادحة".

وغرد نادي فورست بأن فرانسيس كان "أسطورة حقيقية في فورست لن تُنسى أبداً". وجاء في تغريدة من نادي برمنغهام سيتي: "سيظل تريفور دائماً موضع تبجيل كعملاق للنادي، اللاعب الذي أراد الجميع رؤيته".