بريطانيا تقرر مرافقة ناقلات النفط

أمرت بريطانيا أمس سلاح بحريتها بمرافقة السفن التي ترفع العلم البريطاني عبر مضيق هرمز بعد أن استولى جنود إيرانيون على ناقلة نفط في المدخل الساخن للخليج. وقالت وزارة الدفاع في بيان لها: "تم تكليف البحرية الملكية بمرافقة السفن التي ترفع العلم البريطاني عبر مضيق هرمز، سواء بشكل فردي أو في مجموعات، في حال تم تقديم إشعار كافٍ بمرورها". وقد أدى النزاع المستمر منذ أسبوع حول ناقلة النفط "ستينا إمبيرو" التي ترفع العلم البريطاني وطاقمها المكون من 23 فرداً إلى تأجيج التوترات بين الجمهورية الإسلامية والمملكة المتحدة.

وردت بريطانيا يوم الاثنين باقتراح مهمة بقيادة أوروبية يمكن أن تؤمن مرور السفن عبر أكثر ممرات شحن النفط ازدحاماً في العالم. لكن فرنسا قالت أمس إنها ليست مستعدة لإرسال أصول عسكرية إضافية إلى الخليج، لكنها ستشارك المعلومات وتنسق أصولها المنتشرة حالياً.

وكانت إيران قد حذرت بريطانيا في وقت سابق من أنها تعتزم الرد على مشاركة مشاة البحرية البريطانية في الاستيلاء على ناقلتها العملاقة بالقرب من جبل طارق في 4 يوليو. وتمتلك بريطانيا حالياً السفينة الحربية "إتش إم إس مونتروز" في الخليج وعدداً قليلاً من السفن البحرية الأصغر. وكانت "مونتروز" قد حاولت الإسراع لإنقاذ "ستينا" لكنها وصلت متأخرة جداً إلى مكان الحادث.

تحذير السفن البريطانية

رفعت بريطانيا بالفعل مستوى أمنها في المنطقة إلى أعلى مستوى، ونصحت جميع القوارب في المياه الإيرانية بعدم دخول المضيق. وكانت توجيهاتها قبل يوم أمس تقضي بأن تقوم السفن بإخطار البحرية وتلقي تعليمات حول "أكثر الطرق أماناً للعبور" إلى الخليج.

وقال وزير الخارجية السابق جيريمي هانت أمام البرلمان يوم الاثنين: "ليس من الممكن للبحرية الملكية توفير مرافقة لكل سفينة على حدة". وكانت وزارة النقل البريطانية قد نصحت في وقت سابق السفن المسجلة في بريطانيا بعدم الإبحار عبر المنطقة. وأخبر هانت البرلمان أن سفينتين إلى ثلاث سفن ترفع العلم البريطاني تمر عبر المضيق يومياً.

وأضاف أن "مونتروز" رافقت 30 سفينة تجارية عبر المضيق في 17 رحلة عبور منفصلة حتى يوم الاثنين. ويوفر الممر الذي يبلغ عرضه 33 كيلومتراً (22 ميلاً) نقطة الدخول والخروج الشرقية إلى الخليج ويمتد بين الإمارات العربية المتحدة وإيران.