بريطانيا والهند تطوران كوكبة من الأقمار الصناعية

لندن

انضمت بريطانيا إلى شركة "بهارتي جلوبال" الهندية للاستحواذ على مشغل الأقمار الصناعية المنهار "وان ويب" (OneWeb)، حيث تعهد الجانبان باستثمار مليار دولار لتطوير كوكبة من الأقمار الصناعية التي يمكن أن تعزز خدمات النطاق العريض وغيرها من الخدمات. وبموجب الصفقة التي أُعلن عنها يوم الجمعة، ستستثمر بريطانيا 500 مليون دولار وستحصل على حصة كبيرة في "وان ويب"، بينما ستستثمر "بهارتي" المبلغ نفسه وتتولى القيادة التجارية والتشغيلية.

تعني هذه الصفقة أن الجانبين سيدخلان في منافسة مع شركة "سبيس إكس" المملوكة لإيلون ماسك في سباق بناء أقمار صناعية في مدار أرضي منخفض لتوفير خدمات اتصالات ذات نطاق ترددي عالٍ وزمن انتقال منخفض. وقال وزير الأعمال ألوك شارما: "إن وصولنا إلى أسطول عالمي من الأقمار الصناعية لديه القدرة على ربط ملايين الأشخاص حول العالم بالنطاق العريض، للكثير منهم للمرة الأولى".

وأضاف: "كما توفر الصفقة فرصة لمواصلة تطوير قاعدتنا التصنيعية المتقدمة القوية هنا في المملكة المتحدة". وقد توفر الصفقة دفعة لقطاع التصنيع في بريطانيا، الذي عانى لعدة سنوات من حالة عدم اليقين بشأن قواعد التجارة المستقبلية بسبب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي (بريكست)، وفقد الآن آلاف الوظائف بسبب أزمة كوفيد-19.

وكانت "وان ويب" قد تقدمت بطلب للإفلاس بموجب الفصل 11 في نهاية مارس بعد أن سحبت أكبر مستثمر فيها، مجموعة "سوفت بنك"، تمويلها، حيث أُجري مزاد يوم الخميس. وقالت الحكومة في بيان إن الصفقة تخضع لموافقة محكمة أمريكية والتصاريح التنظيمية، ومن المتوقع إتمامها قبل نهاية العام.