أسطورة الملاكمة محمد علي كلاي في ذمة الله

لوس أنجلوس: توفي أسطورة الملاكمة للوزن الثقيل محمد علي كلاي، أيقونة القرن العشرين الذي تجاوزت شهرته حدود الرياضة خلال مسيرة مهنية رائعة امتدت لثلاثة عقود، يوم الجمعة، حسبما أعلنت عائلته.

وقد فارق بطل الرياضة المحبوب البالغ من العمر 74 عاماً، والذي كان يصارع مرض باركنسون لعقود، الحياة في مستشفى بمدينة فينيكس بولاية أريزونا، حيث كان قد أُدخل في وقت سابق من هذا الأسبوع بسبب مشاكل تنفسية.

وقال المتحدث باسم العائلة بوب غونيل: "بعد صراع دام 32 عاماً مع مرض باركنسون، توفي محمد علي عن عمر يناهز 74 عاماً".

وأضاف: "توفي الملاكم الحائز على بطولة العالم للوزن الثقيل ثلاث مرات هذا المساء".

وأشار إلى أنه سيتم الإعلان عن ترتيبات جنازة علي يوم السبت.

وكان القلق قد تزايد بشأن حالة علي طوال يوم الجمعة، وتوالت عبارات الرثاء فوراً لـ "الأعظم"، الذي عُرف عالمياً ليس فقط بمسيرته الحافلة في حلبات الملاكمة، بل أيضاً بنشاطه الإنساني.

وكان علي قد دخل المستشفى عدة مرات في السنوات الأخيرة.

وقضى فترة في المستشفى عام 2014 بعد إصابته بحالة خفيفة من الالتهاب الرئوي، ومرة أخرى في عام 2015 بسبب عدوى في المسالك البولية.

وقد حدّ مرض باركنسون، الذي يُعتقد أنه مرتبط بآلاف اللكمات التي تلقاها خلال مسيرته القاسية المليئة بالنزالات العنيفة داخل الحلبة، من قدرته على التحدث علناً.

لكنه استمر في الظهور وتقديم آرائه من خلال أفراد عائلته والمتحدثين باسمه.

وفي أبريل، حضر حفل عشاء "سيلبريتي فايت نايت" في فينيكس الذي جمع تبرعات لعلاج مرض باركنسون.

وفي ديسمبر، أصدر بياناً انتقد فيه دعوة المرشح الرئاسي الأمريكي دونالد ترامب لحظر دخول المسلمين إلى الولايات المتحدة.

وقال مروج الملاكمة المخضرم بوب أروم: "لقد غيّر محمد علي هذا البلد وأثر في العالم بروحه. سيبقى إرثه جزءاً من تاريخنا إلى الأبد".

تضمنت مسيرته المهنية التي استمرت 20 عاماً، من 1960 إلى 1981، والتي اعتزل فيها بسجل 56-5، نزالات تاريخية مثل "نزال في الغابة" ضد جورج فورمان عام 1974 في كينشاسا بزائير.

وشملت اللحظات الحاسمة الأخرى في مسيرته فوزين بالضربة القاضية على سوني ليستون، ومنافسته المثيرة مع جو فريزر، حيث تبادل الرجلان اللكمات داخل الحلبة والمشاحنات الكلامية خارجها.

وكتب فورمان على تويتر بعد وقت قصير من إعلان وفاة علي: "علي وفريزر وفورمان، كنا شخصاً واحداً. جزء مني رحل، الجزء الأعظم".

وأضاف بطل الوزن الثقيل السابق مايك تايسون: "جاء الله ليأخذ بطله. وداعاً أيها العظيم. @MuhammadAli #الأعظم #ارقد_بسلام".

ولد علي باسم كاسيوس مارسيلوس كلاي جونيور في لويزفيل بولاية كنتاكي، وأبهر المعجبين بحركاته الرشيقة في الحلبة، وبذكائه وشخصيته الجذابة خارجها.

أدى رفضه الخدمة في حرب فيتنام إلى منعه من ممارسة الرياضة لسنوات، لكن المحكمة العليا الأمريكية ألغت إدانته بالتهرب من التجنيد في عام 1971.

اتخذ اسم محمد علي بعد اعتناقه الإسلام في عام 1964، بعد فترة وجيزة من صدمته لعالم الرياضة بحصوله على اللقب في فوز مفاجئ وتاريخي على سوني ليستون.

تعرض للانتقاد في بعض الأوساط بسبب اعتناقه الإسلام وموقفه الصريح من حرب فيتنام وقضايا الحقوق المدنية، لكنه تمسك بمعتقداته وحصل في النهاية على أوسمة كنشط حقوقي.

تم اختياره لإيقاد الشعلة الأولمبية في عام 1996 في أتلانتا، وعُين سفيراً للسلام للأمم المتحدة في عام 1998.

وحصل على أعلى وسام مدني أمريكي، وهو وسام الحرية الرئاسي، في عام 2005.