بوينغ تطور طائرات مسيرة للتزود بالوقود لصالح البنتاغون

واشنطن: أعلن البنتاغون عن منح شركة الطيران الأمريكية العملاقة بوينغ عقداً بقيمة 805 ملايين دولار لتطوير أول طائرات مسيرة للتزود بالوقود لصالح البحرية الأمريكية. وتتولى بوينغ مسؤولية كل شيء بدءاً من التصميم والإنتاج وصولاً إلى التسليم والصيانة لأربع طائرات مسيرة من طراز "MQ-25A Stingray"، والتي ستدخل الخدمة في عام 2024، وفقاً لما ذكرته البحرية. وسيتم إطلاق هذه الطائرات المسيرة - التي سميت بهذا الاسم تيمناً بشكلها الذي يشبه سمكة الراي اللاسعة - من حاملات الطائرات، مما يوسع بشكل كبير نطاق وقدرات مهام الطائرات الأمريكية. وقال رئيس العمليات البحرية: "هذا يوم تاريخي".

"سننظر إلى هذا اليوم وندرك أن هذا الحدث يمثل تحولاً جذرياً في الطريقة التي نحدد بها متطلبات القتال، ونعمل مع الصناعة، وندمج الطائرات المسيرة والمأهولة، ونحسن من فتك الجناح الجوي - كل ذلك بسرعة مناسبة". وكان على بوينغ منافسة شركتي جنرال أتوميكس ولوكهيد للفوز بالعقد. وأشار البنتاغون إلى أنه في حال استوفت الطائرات الأربع المتطلبات، فقد يتم توسيع العقد ليصل إلى 13 مليار دولار مقابل 72 طائرة مسيرة.