المحيط الهادئ: تم العثور على رفات 36 من مشاة البحرية الأمريكية في جزيرة نائية بالمحيط الهادئ بعد أكثر من 70 عاماً على مقتلهم في معركة دامية خلال الحرب العالمية الثانية، وفقاً لما ذكره أحد أعضاء فريق الاستعادة.
المحيط الهادئ
تم العثور على رفات 36 من مشاة البحرية الأمريكية في جزيرة نائية بالمحيط الهادئ بعد أكثر من 70 عاماً على مقتلهم في معركة دامية خلال الحرب العالمية الثانية، وفقاً لما ذكره أحد أعضاء فريق الاستعادة.
وقال مارك نوا، مدير المؤسسة الخيرية الأمريكية "هيستوري فلايت"، لراديو نيوزيلندا، إن رفات الرجال اكتُشفت بعد عملية تنقيب استمرت أربعة أشهر في جزيرة بيتيو في كيريباتي. وأضاف نوا، الذي عملت منظمته مع وزارة الدفاع الأمريكية في المشروع، أن الرجال قُتلوا خلال معركة تاراوا في عام 1943.
وقال في وقت متأخر من يوم الثلاثاء: "كان لديهم توقع بأنه إذا ماتوا أثناء أداء واجبهم في الدفاع عن بلادهم، فسيتم إعادتهم إلى الوطن... كان ذلك وعداً قُطع قبل 70 عاماً وشعرنا بأنه يجب الوفاء به".
وفي حين لم يتم التعرف رسمياً على الرفات، قال نوا إنها تتضمن بالتأكيد رفات الملازم ألكسندر بونيمان، الذي حصل بعد وفاته على أعلى وسام عسكري أمريكي، وهو ميدالية الشرف، لشجاعته الفائقة.
ويذكر نص تكريم بونيمان أنه قاد سلسلة من الهجمات عندما اقتحم مشاة البحرية الجزيرة، وسقط أخيراً عندما هاجم منشأة محصنة ضد القنابل كانت تعيق التقدم.
وذكر بيان على موقع "هيستوري فلايت" أن ابنتي بونيمان قررتا دفن رفاته في مقبرة العائلة في نوكسفيل بولاية تينيسي، بجوار والديه، مع التخطيط لإقامة جنازة عامة.
وبشكل عام، توفي أكثر من 1000 أمريكي في تاراوا، بينما أُبيدت الحامية اليابانية بأكملها المكونة من 4800 جندي. وقال نوا إن الرفات ستُعاد إلى الوطن هذا الشهر وسيتم التعرف عليها باستخدام مزيج من سجلات الأسنان ومقارنة الحمض النووي مع الأقارب الناجين.
وأضاف أن رفات مئات الجنود الأمريكيين لا تزال موجودة في قبور مؤقتة وغير مسجلة حيث دُفنوا بعد المعركة. وأكد نوا أن الجهود ستستمر لضمان إعادة رفات هؤلاء الجنود إلى ديارهم، قائلاً: "لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به في الجزيرة".
