كان اسم كوسبي وحده يثير الكثير من المشاعر - فهو شخصية الأب العزيز، والمواطن الذي يبدو نموذجياً، والكوميدي ذو الأسلوب اللطيف الذي يسخر من نفسه، والصوت المرح الذي كان ينتقل من العمق إلى الصراخ بحثاً عن الضحك.
لكن الاتهامات التي وجهتها حوالي 60 امرأة، معظمهن كن يطمحن للعمل في التمثيل وعرض الأزياء، بأنه كان مفترساً جنسياً متسلسلاً ومحسوباً، حيث كان يغري ضحاياه بالمهدئات والكحول لمعاشرتهن، تركت مسيرته المهنية وسمعته في حالة يرثى لها.
يوم الاثنين، يمثل الممثل الحائز على جائزة إيمي والكوميدي الحائز على جائزة غرامي، البالغ من العمر 79 عاماً، للمحاكمة في ولاية بنسلفانيا بتهمة الاعتداء غير اللائق المشدد، حيث اتُهم بتخدير امرأة ثم الاعتداء عليها في منزله عام 2004.
وقد زعمت عشرات العشرات من المدعيات أن الفنان استغل شهرته لتقديم المهدئات والكحول لهن، مما جعلهن عاجزات عن مقاومة تحرشاته.
لكن المحاكمة في نوريستاون، خارج فيلادلفيا مباشرة، هي القضية الجنائية الوحيدة التي استمرت، حيث أن الغالبية العظمى من الانتهاكات المزعومة حدثت منذ فترة طويلة جداً بحيث لا يمكن مقاضاته عليها.
يصر كوسبي على أن العلاقات كانت بالتراضي، ولكن إذا أدين، فإنه يخاطر بقضاء بقية حياته خلف القضبان بعقوبة لا تقل عن 10 سنوات وغرامة قدرها 25 ألف دولار.
تُرسخ المحاكمة سقوطاً مذهلاً من النعمة لأيقونة كانت مرادفة للفكاهة النظيفة والتقدم الاجتماعي، والتي جسدت ذات يوم الحلم الأمريكي.
اليوم، يبدو كوسبي شخصية كئيبة، تخلى عنه أصدقاؤه من المشاهير وأصبح كفيفاً قانونياً، كما يقول، بسبب الجلوكوما.
وفي هجوم علاقات عامة قبل المحاكمة، ألمح إلى أن العنصرية ربما لعبت دوراً، في مقابلة إذاعية كانت في بعض الأحيان مشتتة ومضطربة.
