عودة بيغ بن إلى قرع الأجراس مع انتهاء مشروع ترميم استمر خمس سنوات

وكالات | لندن

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

يتطلب الاقتراب من ساعة بيغ بن ارتداء سدادات الأذن، وواقيات الأذن فوقها لضمان السلامة. فعندما يدق الجرس الذي يزن 13,700 كيلوغرام، تشعر بالاهتزاز في صدرك.

بعد مشروع ترميم استمر خمس سنوات، عاد الجرس الشهير عالمياً للعمل.

تستأنف الساعة الكبرى التي تعلو مبنى البرلمان البريطاني عملياتها اليومية بعد تجديد دقيق لأكثر من 1000 جزء متحرك.

عندما صمتت أجراس الساعة الخمسة المصنوعة من الحديد الزهر، بما في ذلك بيغ بن، في عام 2017، تجمع حشد حزين من البرلمانيين والموظفين في الأسفل. وذرف البعض الدموع.

بعد أسبوع من الاختبارات، ستستأنف الخدمة العادية كل 15 دقيقة بدءاً من الساعة 11 صباحاً بالتوقيت المحلي (11:00 بتوقيت غرينتش) يوم الأحد.

يوافق هذا التوقيت اللحظة التي سكتت فيها المدافع في الحرب العالمية الأولى في 11 نوفمبر 1918. وفي بريطانيا، يأتي "أحد الذكرى" مباشرة بعد يوم الهدنة في 11 نوفمبر من كل عام.

وهما من المناسبات القليلة التي دقت فيها بيغ بن وأجراسها المرافقة منذ عام 2017، إلى جانب ليلة رأس السنة، وخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في عام 2021، وجنازة الملكة إليزابيث الثانية في سبتمبر.

في قمة برج إليزابيث الذي يبلغ ارتفاعه 96 متراً، توجد غرفة الأجراس المحمية بشبكة خارجية لمنع دخول الخفافيش والحمام.

وخلفها تقع بعض أكثر المناظر إثارة في لندن.

ومع ذلك، لا يملك حراس الوقت الثلاثة في البرلمان وقتاً للاستمتاع بالمنظر.

كان إيان ويستورث، البالغ من العمر 60 عاماً، وزملاؤه مشغولين بالإشراف على الاختبارات لضمان أن كل شيء على ما يرام بعد عملية الترميم التي بلغت تكلفتها 80 مليون جنيه إسترليني.

وقال ويستورث لوكالة فرانس برس خلال جولة فجرية في البرج: "إنه صوت لندن الذي عاد من جديد".

وأضاف: "لقد دقت الأجراس خلال الحروب، وتحاول أن تتخيل ما رأته هذه الأجراس بالفعل - 160 عاماً من التطور".

تمت إعادة تسمية برج إليزابيث، الذي كان يسمى سابقاً برج الساعة، في عام 2012 تكريماً لليوبيل الماسي للملكة الراحلة.

عند بنائه لأول مرة في أربعينيات القرن التاسع عشر، كان يهيمن على أفق وستمنستر. أما اليوم، فهناك مبانٍ أحدث وأطول تقع في الجوار.

وقال ويستورث بينما كانت رياح باردة تصفر عبر غرفة الأجراس: "كان بإمكانك سماع هذا (بيغ بن) في ليلة هادئة على بعد يصل إلى 15 ميلاً (24 كيلومتراً)".

"الآن أنت محظوظ في يوم مثل اليوم إذا تمكنت من سماعها من الجانب الآخر من ساحة البرلمان".

تضمن مشروع الترميم الذي استمر خمس سنوات تنظيف وإعادة طلاء كل مطرقة وذراع من أذرع الأجراس الخمسة. وبقيت الأجراس نفسها في مكانها.

تدق بيغ بن عند رأس الساعة، وهي كبيرة جداً لدرجة أن الأرضية في البرج تحتها كان يجب تفكيكها إذا لزم إزالتها في أي وقت.

أما الأجراس الأربعة الأصغر حولها فتدق كل ربع ساعة.

كانت المهمة الأكبر هي تفكيك آلية الساعة التي يبلغ وزنها 11.5 طن والتي يعود تاريخها إلى عام 1859، حتى يمكن تنظيف وإصلاح وإعادة تزييت كل ترس ومسنن من قبل شركة متخصصة في كمبريا بشمال غرب إنجلترا.

كانت التغييرات الأخرى تجميلية.

تضيء الآن 28 مصباح LED مستدير وجوه الساعة الأربعة، وهو مزيج من اللونين الأخضر والأبيض يوفر أقرب تطابق لما كانت ستبدو عليه في العصر الفيكتوري الذي كان يعتمد على الغاز.

فوق الأجراس يوجد مصباح LED أطول، يضيء باللون الأبيض عندما يكون البرلمان في حالة انعقاد.

تم تركيب مرشات مياه متطورة في جميع أنحاء البرج، على الرغم من أن غرفة الأجراس تقع خارج نطاق النظام.

في الماضي، قبل التجديد، كان حراس الوقت في البرلمان يضبطون وقت الساعة الكبرى مقابل ساعة الهاتف الناطقة. أما الآن، فيتم معايرتها بواسطة نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) عبر المختبر الفيزيائي الوطني البريطاني.

ومع ذلك، تظل طريقة ضبط آلية توقيت الساعة قديمة الطراز: حيث تُضاف أو تُزال عملات معدنية قديمة من الأوزان الملحقة بنابضين عملاقين، لزيادة أو تقليل ثانية واحدة.

مع اقتراب رأس الساعة، حان الوقت لارتداء واقيات الأذن مرة أخرى لسلسلة الاختبارات المستمرة.

تدق بيغ بن سبع مرات، مما يطلق اهتزازاً جهورياً في السقالات المحيطة بها.

وعلى الرغم من أن الصوت يصم الآذان، إلا أن الرنين الذي لا لبس فيه للجرس المتصدع هو أيضاً علامة مطمئنة على الثبات بعد عام من الاضطرابات السياسية في بريطانيا، ومع تآكل بقية مجمع البرلمان.

وتؤدي الخلافات السياسية حول التكاليف إلى تأخير عملية ترميم أكبر للمجمع المتهالك.

ومع ذلك، يظل ويستورث وزميله أليكس جيفري البالغ من العمر 35 عاماً يركزان على المهمة الموكلة إليهما: العناية بـ 2000 ساعة في البرلمان، والعديد منها تحف لا يمكن تعويضها.

قال جيفري: "في كل يوم، تحافظ على الوقت بطريقة عملية للغاية، باستخدام التكنولوجيا والفنون والحرف اليدوية".

وأضاف: "إنها عملية ملموسة للغاية، تماماً مثل صيانة الساعة الكبرى".

"إنها أفضل وظيفة في العالم".