بايدن يختار الجنرال المتقاعد لويد أوستن كأول وزير دفاع أسود للبنتاغون

أ ف ب | واشنطن

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

أفادت وسائل إعلام أمريكية يوم الاثنين أن الرئيس المنتخب جو بايدن اختار لويد أوستن، الذي قاد القوات الأمريكية إلى بغداد عام 2003 وترأس القيادة المركزية الأمريكية، ليكون أول وزير دفاع من أصول أفريقية.

وقد تفوق الجنرال المتقاعد من فئة الأربع نجوم، البالغ من العمر 67 عاماً، وهو من قدامى المحاربين في العراق وأفغانستان، على المرشحة الأوفر حظاً للمنصب، وكيلة وزارة الدفاع السابقة ميشيل فلورنوي، وسط ضغوط على بايدن لترشيح المزيد من الأقليات لمناصب في حكومته.

ونقلت شبكة (سي إن إن) وموقع بوليتيكو وصحيفة نيويورك تايمز عن مصادر لم تسمها مطلعة على القرار، وذلك بعد أن قال بايدن في وقت سابق من يوم الاثنين إنه اتخذ قراره وسيعلن عنه يوم الجمعة. وسيحتاج أوستن إلى مصادقة مجلس الشيوخ لتولي المنصب.

قضى أوستن أربعة عقود في الجيش، حيث تخرج من الأكاديمية العسكرية في ويست بوينت، وتبع ذلك مسيرة مهنية حافلة بمهام متنوعة، بدءاً من قيادة الفصائل إلى إدارة مجموعات الخدمات اللوجستية والإشراف على التجنيد، وصولاً إلى مناصب عليا في البنتاغون.

في مارس 2003، كان مساعد قائد فرقة المشاة الثالثة عندما زحفت من الكويت إلى بغداد خلال الغزو الأمريكي للعراق.

من أواخر عام 2003 إلى عام 2005، كان في أفغانستان يقود قوة المهام المشتركة 180، وهي العملية الرئيسية بقيادة الولايات المتحدة التي سعت إلى استقرار الوضع الأمني في البلاد.

في عام 2010، تم تعيينه قائداً عاماً للقوات الأمريكية في العراق، وبعد عامين أصبح قائداً للقيادة المركزية، المسؤول عن جميع عمليات البنتاغون في الشرق الأوسط وأفغانستان.

تقاعد أوستن من الجيش في عام 2016، وانضم إلى مجلس إدارة شركة رايثيون تكنولوجيز، وهي واحدة من أكبر مقاولي البنتاغون.

سيحتاج أوستن إلى موافقة خاصة من مجلس الشيوخ بسبب القانون الفيدرالي الذي يفرض على الضباط العسكريين الانتظار سبع سنوات بعد التقاعد قبل العمل كوزير للدفاع.

وقد تم منح هذا الاستثناء مرتين من قبل، كان آخرهما للجنرال جيم ماتيس، أول وزير دفاع في إدارة الرئيس دونالد ترامب.

لكن أعضاء مجلس الشيوخ وافقوا على مضض، وسط مخاوف بشأن آراء ترامب حول الجيش، وقال العديد منهم في ذلك الوقت إنهم لا يرغبون في تكرار ذلك.

“لا ينبغي النظر في تعيينه لنفس السبب الذي كان ينبغي ألا يُنظر فيه في تعيين الوزير ماتيس،” قال النائب جاستن أماش في تغريدة.

“يحظر القانون على الأعضاء المتقاعدين حديثاً في القوات المسلحة العمل في هذه الصفة المدنية. سيكون بايدن ثاني رئيس على التوالي ينتهك هذا العرف.”

سيتولى أوستن مسؤولية 1.2 مليون جندي في الخدمة الفعلية، منهم حوالي 16 في المائة من السود.

لكن السود يخدمون بشكل غير متناسب في الرتب الدنيا، وقليل منهم وصلوا إلى مناصب قيادية عليا.

أصبحت القضية أكثر وضوحاً خلال العام الماضي عندما أعرب الجنود والجنود من أصول أفريقية عن دعمهم لحركة “حياة السود مهمة” الوطنية ضد عنصرية الشرطة وإساءة معاملتها.

وقال وزير الدفاع السابق مارك إسبر إنه عقد العديد من جلسات الاستماع لجعل الجنود البيض يفهمون ما يشعر به زملاؤهم السود.

كما أعلن بايدن، الذي سيتولى منصبه في 20 يناير، عن أعضاء فريقه الصحي لقيادة استجابة الإدارة لجائحة فيروس كورونا المستعرة.

اختار بايدن المدعي العام لولاية كاليفورنيا كزافييه بيسيرا وزيراً للصحة والخدمات الإنسانية، واختار الدكتورة روشيل والينسكي، رئيسة قسم الأمراض المعدية في مستشفى ماساتشوستس العام في بوسطن، لإدارة المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC).

تم تعيين الدكتور أنتوني فاوتشي، مدير المعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية، كبيراً للمستشارين الطبيين لبايدن بشأن الفيروس.

سيكون التحدي الرئيسي الأول لبايدن في البيت الأبيض هو احتواء فيروس كوفيد-19 المتجدد الذي أودى بحياة أكثر من 282 ألف أمريكي، وإيجاد طرق لتحفيز الاقتصاد الذي لا يزال يعاني من ملايين الوظائف المفقودة بسبب الجائحة.

وقد عين جيف زينتس، وهو مستشار اقتصادي معروف بمهاراته الإدارية، “قيصراً” لفيروس كورونا للإشراف على استجابة ستشمل عملية غير مسبوقة لتوزيع مئات الملايين من جرعات لقاح جديد، وتنسيق الجهود عبر وكالات فيدرالية متعددة.

“سيكون هذا الفريق من الخبراء الطبيين والموظفين العموميين العالميين جاهزاً من اليوم الأول لحشد كل موارد الحكومة الفيدرالية لتوسيع نطاق الاختبار وارتداء الكمامات،” قال بايدن في بيان، مضيفاً أنهم “سيشرفون على التوزيع الآمن والعادل والمجاني للعلاجات واللقاحات.”

مضى بايدن، الديمقراطي، قدماً في عملية الانتقال إلى البيت الأبيض حتى مع رفض ترامب، الجمهوري، الاعتراف بانتخابات 3 نوفمبر، وشنه جهوداً متعثرة لإلغاء النتائج بمزاعم لا أساس لها من التزوير.

تم رفض العشرات من التحديات القانونية التي قدمها ترامب من قبل المحاكم، وكان آخرها يوم الاثنين عندما رفض قضاة في ديترويت وأتلانتا محاولات لإلغاء تصديق انتصارات بايدن الانتخابية في ميشيغان وجورجيا. فاز بايدن في ميشيغان بحوالي 154 ألف صوت وفي جورجيا بحوالي 12 ألف صوت.

جورجيا تصدق على فوز بايدن

في جورجيا، صدق وزير الخارجية براد رافينسبيرجر يوم الاثنين على نتائج الولاية، وفقاً لبيان، بعد أن أكد فرز ثالث فوز بايدن. سيقوم المجمع الانتخابي بإضفاء الطابع الرسمي على النتائج على مستوى البلاد في 14 ديسمبر.

قال رافينسبيرجر، وهو جمهوري، إن المزاعم المستمرة التي تم دحضها حول تزوير التصويت “تضر بولايتنا.” ستحدد انتخابات الإعادة لمقعدي مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية جورجيا، المقررة في 5 يناير، الحزب الذي يسيطر على المجلس.

كان محامي ترامب الشخصي، رودي جولياني، الذي قاد التحديات القانونية في عدة ولايات، يتلقى العلاج في مستشفى بواشنطن بعد ثبوت إصابته بكوفيد-19. وقال ترامب إن جولياني، البالغ من العمر 76 عاماً، وهو الأحدث في سلسلة طويلة من الأشخاص المقربين من البيت الأبيض الذين أصيبوا بفيروس كورونا، بما في ذلك الرئيس نفسه، كان في حالة جيدة ولم تكن لديه درجة حرارة.

اختيار بايدن لبيسيرا، البالغ من العمر 62 عاماً، وهو عضو كونغرس سابق من أصول لاتينية، يضيف سياسياً إلى جهد صحي يعتمد إلى حد كبير على المسؤولين الحكوميين وخبراء الصحة.

يأتي هذا الاختيار أيضاً في الوقت الذي يواجه فيه بايدن ضغوطاً لضمان التنوع في تعيينات حكومته، بما في ذلك شكاوى من تكتل الكونغرس لذوي الأصول اللاتينية بشأن عدد اللاتينيين، ومن جماعات الحقوق المدنية بشأن نقص المرشحين السود للمناصب العليا.

يساعد قرار بايدن بترشيح أول وزير دفاع أسود في أوستن على الوفاء بوعده بمزيد من التنوع. كما أنه سيتردد صداه بين المؤيدين لمزيد من التنوع في قيادة القوات المسلحة الأمريكية، التي تتعرض لانتقادات منتظمة لفشلها في ترقية الجنود السود والتي كانت قيادتها العليا بيضاء إلى حد كبير.

لم يطور أوستن شخصية عامة ولا يُنظر إليه على أنه شخص يستمتع بأضواء وسائل الإعلام. ومع ذلك، فهو معروف بأنه استراتيجي عسكري محنك يتمتع بمعرفة عميقة بالقوات المسلحة الأمريكية.

في وقت سابق من يوم الاثنين، أظهر الديمقراطي الذي يرأس لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب، النائب آدم سميث، تفضيله علناً لفلورنوي. وقال سميث: “أعتقد أن ميشيل فلورنوي هي الشخص الأكثر تأهيلاً بلا منازع للقيام بهذه المهمة.”