بقلم ديلي ميل. لا تملك جوجل مكتباً ولا موظفين، بل مجرد صندوق بريد بسيط يحمل الرقم 666 في جزيرة برمودا الكاريبية المشمسة. ومع ذلك، فهي تحول 8 مليارات جنيه إسترليني من الأرباح سنوياً إلى الجزيرة التي تتمتع بمعدل ضريبة شركات يبلغ 0 في المائة.
لا تملك جوجل مكتباً ولا موظفين، بل مجرد صندوق بريد بسيط يحمل الرقم 666 في جزيرة برمودا الكاريبية المشمسة.
ومع ذلك، فهي تحول 8 مليارات جنيه إسترليني من الأرباح سنوياً إلى الجزيرة التي تتمتع بمعدل ضريبة شركات يبلغ 0 في المائة.
أصر بيتر بارون، رئيس الاتصالات في جوجل، اليوم على أن المليارات من الجنيهات الإسترلينية التي يتم تحويلها من شبكة الشركات التابعة لمحرك البحث عالمياً ليس لها أي تأثير على فاتورة ضرائب الشركة في بريطانيا.
ولكن بعد أسبوع هيمنت عليه الانتقادات لاتفاقية بين جوجل - التي كان شعارها يوماً ما "لا تكن شريراً" - وهيئة الإيرادات والجمارك البريطانية (HMRC) لدفع 130 مليون جنيه إسترليني فقط كضرائب متأخرة عن العقد الماضي، من المتوقع أن تثير تفاصيل ترتيبات الشركة في برمودا صدمة.
يتم خفض فاتورة ضرائب جوجل في بريطانيا بناءً على إصرار الشركة على أنها لا تملك قاعدة "دائمة" هنا - على أساس أن جميع المبيعات في أوروبا تتم عبر دبلن.
كشفت صحيفة "ذا صن أون صنداي" أن مسجل الشركات في حكومة برمودا، وشركتي "جوجل برمودا المحدودة" و"جوجل أيرلندا القابضة" مسجلتان في عنوان شركة "كونيرز ديل آند بيرمان"، وهي شركة محاماة في كلارندون هاوس، 2 شارع الكنيسة، هاميلتون.
تقع الشركة على بعد بضعة شوارع فقط من صندوق البريد الذي توجه إليه جوجل مليارات الأرباح.
ورداً على سؤال حول سبب قيام الشركة بتحويل 30 مليار جنيه إسترليني من الإيرادات العالمية إلى برمودا - التي يبلغ معدل ضريبة الشركات فيها 0 في المائة - قال السيد بارون: "من المهم جداً جداً توضيح أن ترتيبات برمودا ليس لها أي تأثير على الإطلاق على مقدار الضرائب التي ندفعها في المملكة المتحدة".
تتمكن جوجل من تقليل فاتورتها الضريبية باستخدام مجموعة من الشركات التابعة في جميع أنحاء العالم.
هذه الشبكة - التي يطلق عليها اسم "الساندويتش الأيرلندي والهولندي المزدوج" - مثيرة للجدل بشكل كبير ولكنها قانونية تماماً.
في بريطانيا، أكبر أسواقها خارج الولايات المتحدة، تُصنف جوجل على أنها لا تملك "قاعدة ثابتة"، لذا فإن أياً من مبيعاتها لا تتم تقنياً داخل المملكة المتحدة.
وهذا يعني أنه عندما تشتري شركة بريطانية إعلاناً على جوجل للمملكة المتحدة، على سبيل المثال، تذهب الأموال مباشرة إلى دبلن، مما يعني أنها تدفع ضرائب قليلة لخزانة المملكة المتحدة.
بعد دفع معدل ضريبة الشركات الأيرلندي المنخفض البالغ 12.5 في المائة، يتم تحويل الأرباح الدولية بعد ذلك عبر شركة "جوجل هولندا القابضة"، للاستفادة من القوانين الضريبية السخية هناك.
ثم تُرسل الأرباح إلى شركة جوجل الرئيسية في الخارج، وهي شركة أيرلندية أخرى مقيمة في برمودا - حيث يبلغ معدل ضريبة الشركات صفراً.
يشرح الخبراء هذا الترتيب المعقد بأنه "الساندويتش الأيرلندي والهولندي المزدوج" - حيث تكون الشركات الأيرلندية هي الخبز والشركة التابعة الهولندية هي الحشوة.
وهذا يعني أن معدل الضريبة الخارجي لجوجل على جميع أرباحها ينخفض إلى حوالي خمسة في المائة، بينما كان سيتعين عليها دفع 20 في المائة في المملكة المتحدة.
وعلى الرغم من أن هذه العملية وُصفت بأنها "غير أخلاقية" من قبل أعضاء البرلمان، إلا أنها ليست غير قانونية وتقول جوجل إنها التزمت بالقوانين الضريبية الدولية.
كما تقول الشركة إن عملياتها في برمودا لا تؤثر على الضرائب التي تدفعها في المملكة المتحدة.
