بيلينجهام يقود إنجلترا بعشرة لاعبين للفوز على المكسيك والتأهل لربع النهائي

كما سجل هاري كين هدفاً من ركلة جزاء، ليقود "الأسود الثلاثة" لتجاوز عقبة طرد جاريل كوانساه، والارتفاع الشاهق عن سطح البحر، والدعم الجماهيري الحماسي لأصحاب الأرض، مما أبقى على آمالهم في الفوز بلقب بطولة كبرى لأول مرة منذ 60 عاماً.

اعتمدت إنجلترا على بيلينجهام وكين طوال البطولة، وقد قادهما هذا الثنائي إلى مواجهة في دور الثمانية ضد منتخب النرويج بقيادة إيرلينج هالاند.

وقال توماس توخيل، مدرب إنجلترا: "عندما تصبح الأمور صعبة، فإنهم لا يستسلمون أبداً، ولا يفقدون الإيمان أبداً. لقد كانت خطوة أخرى للأمام".

وأضاف: "علينا استيعاب هذا الأمر. هذا ملعب أزتيكا، هذه المكسيك، إنها مباراة مجنونة. لقد بذلنا كل ما في وسعنا، كل واحد منا. علينا أن نستوعب هذا، والآن نمضي قدماً بكل قوة".

سجل بيلينجهام هدفين في غضون 98 ثانية في الشوط الأول ليحكم على المكسيك بتلقي الهزيمة الثالثة فقط في 90 مباراة على ملعب أزتيكا.

قلص جوليان كينيونيس وراؤول خيمينيز الفارق للمكسيك، لكنهما لم يتمكنا من حجز مكان في ربع النهائي.

كما ساعد الفوز في محو بعض ذكريات إنجلترا الكابوسية في أزتيكا خلال ربع نهائي كأس العالم 1986، عندما سجل دييجو مارادونا هدفين للأرجنتين، بما في ذلك هدف "يد الله" الشهير.

تأخرت المباراة لمدة ساعة بعد عاصفة رعدية وأمطار غزيرة ضربت العاصمة المكسيكية لساعات قبل موعد الانطلاق المقرر في الساعة 6:00 مساءً (00:00 بتوقيت جرينتش).

وعلى الرغم من الظروف الموحلة، احتشد أكثر من 80 ألف مشجع في الملعب ليخلقوا ضجيجاً يصم الآذان.

كان توخيل حذراً من بداية سريعة للمكسيك بينما كان فريقه يتكيف مع الارتفاع البالغ 2240 متراً (7350 قدماً) فوق مستوى سطح البحر.

كانت المكسيك قد انطلقت بقوة عندما فازت بمباراة في الأدوار الإقصائية لكأس العالم لأول مرة منذ 40 عاماً ضد الإكوادور بنتيجة 2-0 يوم الثلاثاء الماضي.

هذه المرة تمكنت إنجلترا من إبقاء فريق خافيير أجيري تحت السيطرة، لكنها احتاجت إلى تدخل حاسم من جوردان بيكفورد لمنع خيمينيز من افتتاح التسجيل بضربة رأسية كانت متجهة نحو الزاوية السفلى.

أجرى توخيل ثلاثة تغييرات على الفريق الذي احتاج إلى أداء بطولي من كين لتجنب خروج مبكر محرج أمام جمهورية الكونغو الديمقراطية.

اضطر كوانساه للعب في مركز الظهير الأيمن مع عدم جاهزية ريس جيمس للمشاركة أساسياً للمباراة الثالثة على التوالي، مما عرض توخيل للانتقادات بسبب قراره بعدم اختيار بديل متخصص أكثر في هذا المركز.

كما بدأ أنتوني جوردون وبوكايو ساكا على الأطراف، وقدم كلاهما مساهمات مؤثرة.

مرر ساكا كرة عرضية وصلت إلى بيلينجهام الذي سددها برأسه بقوة محرزاً الهدف الأول الذي تتلقاه المكسيك في خمس مباريات بكأس العالم.

فشل أصحاب الأرض في استعادة توازنهم، وفي غضون دقيقتين ضاعف لاعب خط وسط ريال مدريد تقدم إنجلترا.

سقطت كرة كين العرضية بشكل مثالي لبيلينجهام الذي سددها بقوة محرزاً هدفه الرابع في البطولة.

ومع ذلك، كاد التقدم الذي كان ينبغي أن يكون مريحاً أن يتبدد قبل نهاية الشوط الأول.

سجل كينيونيس هدفه الرابع في البطولة ليطلق شرارة انتفاضة المكسيك بعد فشل إنجلترا في تشتيت ركلة حرة.

سدد خيمينيز كرة خارج المرمى وشاهد رأسية أخرى يتصدى لها بيكفورد قبل أن يقوم بيلينجهام بتدخل في اللحظة الأخيرة ليحرم سيزار مونتيس من هدف تعادل محقق.

كاد نيكو أورايلي أن يعيد فارق الهدفين لإنجلترا في بداية الشوط الثاني عندما ارتطمت تسديدته المبدلة بالقائم.

حصل كوانساه على بطاقة حمراء مباشرة في الدقيقة 54 بعد مراجعة تقنية الفيديو (VAR) بسبب تدخل متهور على خيسوس جالاردو.

لكن بعد ست دقائق فقط، أضاف الفريق المكون من 10 لاعبين هدفاً آخر عندما تعرض جوردون للعرقلة من قبل حارس مرمى المكسيك راؤول رانجيل، وسجل كين ركلة الجزاء ببراعة.

هدف قائد إنجلترا السادس في البطولة يضعه على بعد هدف واحد فقط من هالاند وليونيل ميسي وكيليان مبابي في سباق الحذاء الذهبي.

تحولت دفة المباراة بشكل كبير مرة أخرى عندما تم احتساب ركلة جزاء ضد كين بسبب خطأ داخل منطقة جزائه، وسجل خيمينيز ركلة الجزاء ليجعل الدقائق العشرين الأخيرة مشتعلة.

لكن إنجلترا صمدت، ودافعت في بعض الأحيان بجنون لمقاومة الموجة المكسيكية خلال 11 دقيقة من الوقت بدل الضائع لتصل إلى ربع نهائي كأس العالم للمرة الثالثة على التوالي.