أسطورة الكرة الطائرة الشاطئية تؤجل الحديث عن الاعتزال

ريو دي جانيرو: قالت أسطورة الكرة الطائرة الشاطئية كيري والش جينينغز إنها "لا تملك أدنى فكرة" عما إذا كانت ستعود للمشاركة في أولمبياد خامس، وذلك بعد تعافيها من أول هزيمة لها على الإطلاق لتفوز بالميدالية البرونزية في ريو يوم الخميس.

فازت اللاعبة البالغة من العمر 38 عاماً بثلاثة ألقاب أولمبية متتالية مع زميلتها المعتزلة ميستي ماي ترينور، قبل أن تتعرض لخسارة مفاجئة في نصف نهائي ريو مع شريكتها الجديدة أبريل روس.

وفي حديثها بعد فوزها في مباراة تحديد المركز الثالث بنتيجة 17-21 و21-17 و15-9 على البرازيليتين تاليتا روتشا ولاريسا فرانكا على شاطئ كوباكابانا، تجنبت والش جينينغز الحديث عن الاعتزال.

وقالت رداً على سؤال حول ما إذا كان المشجعون سيرونها في أولمبياد طوكيو 2020: "ليس لدي أي فكرة، لا أعرف. لكنني سعيدة جداً الليلة".

وأضافت: "سترونني مع أطفالي قريباً جداً".

وتابعت والش جينينغز أنها كانت مصدومة للغاية من هزيمة يوم الأربعاء لدرجة أنها بالكاد نامت، قبل أن تستعيد توازنها وتتمكن من التركيز على مباراة تحديد المركز الثالث.

وقالت: "كلمة 'مدمرة' تصف تقريباً ما شعرت به الليلة الماضية. لقد جئنا إلى هنا لنكون في أفضل حالاتنا وكنت دون المستوى المطلوب".

وأضافت: "تحدثت مع نفسي طوال الليل، لم أنم، وفي مرحلة ما قلت لنفسي: 'يجب أن تتوقفي عن الشعور بالأسف على نفسك. ليس لديك أحد آخر لتلوميه. إنه لشرف أن تحصلي على يوم آخر للقتال من أجل ما تريدين'."

اضطر الفريق الأمريكي للقتال لإنقاذ المباراة التي كانت تفلت من أيديهم حتى انتفضوا بعزيمة في المجموعة الثانية.

دخلت والش جينينغز المباراة بحماس كبير حيث سددت سلسلة من الضربات الساحقة، لكن الأخطاء تسللت إلى أدائهن مع ضغط البرازيليات عليهن بتنوع أكبر في اللعب.

سجلت روتشا نقطة تلو الأخرى بضرباتها الناعمة عند الشبكة، وحسمت المجموعة الأولى بنتيجة 21-17 بلمسة مميزة في المساحة الخالية بالقرب من خط الحدود الأيمن.

اصطدمت والش جينينغز وروس وسقطتا على الأرض بينما تأخرتا بنتيجة 8-11 في المجموعة الثانية، قبل أن تعودا بقوة لتفوزا بالمجموعة 21-17 وتفرضا شوطاً فاصلاً.

وبعد بداية متقاربة، سيطرتا على المجموعة الأخيرة وحسمتاها بنتيجة 15-9 عندما تصدت والش جينينغز لضربة روتشا الساحقة.